「５年ほど前に引っ越してきて、お子さんは２人。上は小学校入学前の女の子、下は保育園に入ったばかりの男の子です。土日にはラフな格好をして、よく外でお子さんと遊んでいました。奥さまは働かれているのか、平日も保育園の送り迎えをする姿が印象に残っています」（近隣住民）

　最寄り駅から徒歩１０分の住宅街で、２階建ての一軒家暮らし。まだ幼い２人の子には“昼間のパパ”の二面性は見せられないだろう。文春が掲載したニンマリしながら現金を受け取る清島氏の写真からは、妙に手慣れた様子がうかがえる。

「気になるのは、少なくとも醜聞発覚の２０日昼から自宅はもぬけの殻であること。家族ごと、いなくなってしまった。大和事務所にも今週に入ってからは一度も顔を出していません」（地元政界関係者）

　来月４日にＴＰＰの署名式を控え、１６年度予算成立後、通常国会も後半となる春先にはＴＰＰ論戦が本格化する。「ＴＰＰの答弁ができるのは甘利大臣だけ」（自民党国対筋）といわれる“片腕”を失いたくない安倍首相以下、官邸と党本部が全力で守れば守るほど、甘利大臣の“針のむしろ”の時間は長引いていく。

　過去にも親分に醜聞の責任を押し付けられて不遇な目に遭った秘書は数知れず、命を落としたケースもある。失踪中の清島氏の身に何事もなければいいのだが……。