準々決勝の相手はイラン　ＭＦトラビに気を付けろ

　イランＭＦトラビの飛び道具に要警戒−。１８日の１次リーグＡ組最終戦・中国戦では後半３分にゴールやや左となる約３０メートルの位置から右足を強振してネットに突き刺した。身長１８５センチと大柄ながら、左ＭＦに入って切れ味鋭いドリブルで攻撃もけん引した。今大会で日本の団長を務める日本協会の田嶋幸三副会長も「しなやかな選手。Ａ代表でもあるし、目立つ選手」とマークすべき選手として挙げた。

　ハリル・ジャパンも煮え湯を飲まされた、記憶に新しい選手だ。昨年１０月のアウェーでの国際親善試合。前半ロスタイムにＤＦ吉田麻也（サウサンプトン）がトラビをペナルティーエリア内で倒し、そのままＰＫも決められた。ワールドカップ（Ｗ杯）ロシア大会アジア２次予選にも６試合中５試合に出場し、１得点１アシストと活躍。今大会でも好調をキープしている。

　しかも、イランは２２日の準々決勝まで日本よりも１日準備期間が多い。ハクプル監督も「日本の鍵は疲労回復にある。日本は今大会の中でも有数の組織的なチーム。１１人全員をマークする必要がある」と語ったが、その顔は自信に満ちていた。

　イランは１次リーグ第１戦・シリア戦から第２戦・カタール戦で先発を４人、第２戦から第３戦・中国戦で先発を７人入れ替えている。Ｂ組首位突破で勢いに乗る手倉森ジャパンだが、準々決勝では『一日の長』があるフレッシュな難敵が待ち受けている。