【全豪テニス】錦織、６年連続で３回戦進出「簡単な試合ではなかった」

　◆テニス４大大会第１戦　全豪オープン　▽男子シングルス２回戦　錦織圭３─０オースティン・クライチェク（２０日、メルボルン・パーク・テニスセンター）

　男子シングルス２回戦で世界ランク７位の第７シード、錦織圭（２６）＝日清食品＝は世界１０３位のオースティン・クライチェク（２５）＝米国＝に６―３、７―６、６―３のストレート勝ちで、６年連続の３回戦進出を決めた。

　試合開始時は雨のため、屋根が閉じられた状態での試合。錦織は米ＩＭＧアカデミー時代からの知り合いでもあるクライチェクに１３本のエースを決めるなど、サーブで圧倒。第２セット後半にショットのミスから今大会初のブレイクを許したが、大きく崩れることなく、１時間５３分と、１８日の１回戦（対コールシュライバー）に続く２時間以内で試合を終わらせる強さを見せた。

　試合直後に屋根が開き、快晴の空の下で勝利者インタビューに応じた錦織は「クライチェクとは長い間一緒にいた仲なので簡単な試合ではなかった。ストレートで勝つことが出来て良かった」と笑顔。マイケル・チャン・コーチについて質問を受けると「コートの外ではナイスガイ。コートでは本当にタフなコーチです」と英語で答え、満員のファンから笑いと歓声を浴びた。

　３回戦は２２か２３日にギジェルモ・ガルシアロペス（スペイン）―ダニエル・ブランズ（ドイツ）の勝者と対戦する。