2016年1月20日11時06分
テレビ時代劇「遠山の金さん捕物帳」「伝七捕物帳」などでも知られる歌舞伎俳優で劇団前進座代表の中村梅之助（なかむら・うめのすけ、本名三井鐵男〈みつい・てつお〉）さんが１８日、肺炎のため都内の病院で死去した。８５歳だった。葬儀は親族と劇団員で営んだ。劇団葬は３月３日午前１１時から東京都港区南青山２の３３の２０の青山葬儀所で。喪主は長男で俳優の中村梅雀さん。連絡先は前進座（０４２２・４４・７６８０）。
東京都出身。前進座創立メンバーで名優の三代目中村翫（かん）右衛（え）門（もん）の長男に生まれ、３８年に初舞台を踏み、翌年、四代目中村梅之助を名乗った。４５年に前進座に入り、リーダーとして活躍。きびきびとした所作、胸のすくようなせりふ回しを得意とした。当たり役は「勧進帳」の弁慶や「魚屋宗五郎」の宗五郎、「俊寛―鬼界ケ島の場」の俊寛など。９３年に前進座が「一本刀土俵入」で文化庁芸術祭賞を受けた。
テレビドラマにも多数出演。７０年からの「遠山の金さん」シリーズ、７３年からの「伝七捕物帳」などの時代劇では、親しみやすい演技で人気を集めた。７７年のＮＨＫ大河ドラマ「花神」では主役の村田蔵六（後の大村益次郎）を演じた。
０８年、前進座を率いた長年の演劇活動で朝日舞台芸術賞特別賞を受賞した。
梅雀さんは「劇団のために全力で尽くしてきた人生でした。６０代を越えてからは、体はボロボロでした。劇団を守ろう、良い作品を作っていこう、お客様に喜んでもらおうと、最後まで闘い続けた父を、誇りに思います」とコメントした。