白鵬また奇襲　「頭を使わなきゃ」

　（１８日・両国国技館）

　白鵬（３０）＝宮城野＝は栃煌山を上手出し投げで下して無傷の９連勝。トップ並走の琴奨菊（３１）＝佐渡ケ嶽＝も魁聖に快勝した。平幕の隠岐の海と高安が敗れ、１敗は琴勇輝を退けた日馬富士だけとなった。鶴竜は軍配差し違えとなった一番で豪栄道を下し、７勝目を挙げた。豪栄道は５敗目で黒星先行。稀勢の里は４敗目。

　朝の稽古場。猫だましの次は八艘（はっそう）飛びとか？　と報道陣に問われると、白鵬は「どっちに飛ぼうかな」とまんざらでもない様子で質問に乗ってきた。

　そして土俵に上がった横綱。八艘（はっそう）飛びではなかったが、立ち合いで右の手のひらを栃煌山の顔にかざし、視界を遮ってから左へ体を開いて上手出し投げ。先場所に続き奇策を練っていたようだ。

　初日から無傷の９連勝を飾った横綱は、館内のブーイングにも平然としたものだ。「モンゴルへ帰れ−！」とやじが飛んだが、「それは申し訳ありません。そうなってしまったからね。取り直しはできないからね」と頭を下げつつも、栃煌山にダメ出しを連発した。

　「（栃煌山は）力はありますよ。でも、もろいところがある。その辺の波が治らないとね」と分析。その上で、そこをついた立ち合いに「頭を使わなきゃ。力比べじゃないんだから。手を出した瞬間に勝負あったね。変化じゃないからね。手が支えている、その後ですから。（栃煌山は）そのまま走っちゃったね」と一刀両断した。

　栃煌山にこの負けを糧にしてほしいか？　「いい質問をしたね。その通り」とニヤリと笑って締めくくった。

　「悔しいと思っても勝負だから。みんな悔しい思いをして、それを積み重ねて勝ってきてますから」。それができたのが白鵬。やはり白鵬の壁は高くて厚い。東京都内に積もった雪を見て「目に優しいかもしれないね」。３６度目の賜杯へ視界は良好だ。　（岸本隆）