【巨人】坂本、ヒット量産！“サカメーター”１８０安打だ

　【米グアム１８日＝中村大悟】巨人の坂本勇人内野手（２７）がシーズン１８０安打の“サカメーター”を掲げ、ヒットを量産する考えを明かした。昨年末の国際大会「プレミア１２」で昨季、トリプルスリーを達成したヤクルト・山田哲人内野手（２３）から「月間３０安打×６か月」と目標設定することを勧められ、決心。「自分がしっかりとやればできると思う。自信を持ってやります」と宣言した。

　全身から汗が噴き出る。坂本は一心不乱に打ち込んだ。ロングティーからティー打撃。スマートフォンで動画を撮り、バットが体に巻きつく理想の軌道を描いているかをチェックして、また打った。気温２９度。ハードに自分を高めていた理由は、シーズン１８０安打のハードルを設定したからだ。

　「（山田）哲人と話をしていて、『設定した方がいいですよ』て言っていたんです。自分はやってみたことはないですけど、あれだけ結果を出している選手が言うので、高い数字を目標にしながらやってみるのもありかなと思いました」

　ただ漠然と１８０安打を求めるのではない。昨年末の「プレミア１２」。侍ジャパンでチームメートだったヤクルト・山田に勧められたのが、月間３０安打×６か月（４～９月）の“方程式”だった。主な利点は、１か月単位のスパンを目安にすることで、１試合の失敗をひきずらないこと。打率のように上下するものではなく、メンタルの浮き沈みが少ないということが挙げられる。もちろん、クリアすれば打率は３割超。山田は１４年から実践してその年、１９３安打で日本人右打者の最多安打、昨季はトリプルスリーを達成した。

　坂本は昨季、１３０試合に出場し、１２９安打だった。“サカメーター”通りに安打を積み重ねれば、自身のシーズン最多安打となる０９年の１７８本を上回る。

　新たな目標に向け、力強く言い切った。「自分がしっかりとやれば、できると思います。自信を持ってやります」。この日、グアム自主トレは最終クールがスタート。２０日に打ち上げる。南の島でバットマンとして、スケールアップを果たす。