【Ｇファーム情報】河野元貴捕手インタビュー「阿部さんのように周りから信頼される選手に」

　入団７年目を迎える巨人・河野元貴捕手（２４）が１８日、スポーツ報知のインタビューに応じ、今季に懸ける胸の内を明かした。

　扇の要には長らく阿部が座り続けていたが昨季から一塁に転向。だが１３年ドラフト１位で小林誠が、昨オフにはＦＡで相川が入団するなど競争は激化。今季もドラフトで宇佐見、松崎の２捕手が加入し阿部が再転向するプランも浮上している。かつて「阿部２世」とも言われ期待された河野が改めて「ポスト阿部」への譲れない思いを示した。（聞き手・安藤　宏太）

　―２００９年育成ドラフト２位で入団。１２年７月に支配下登録され、１３年８月２５日のＤｅＮＡ戦（横浜）では、プロ４打席目で初アーチを放った。当時の原監督に「すでに１００本くらい本塁打を打っているような打撃。見事だった」と言わしめたが、１軍出場はその年の１１試合だけ。「ポスト阿部」と期待されたが、ここ２年は１軍出場がない。
　「この２年は本当に悔しい思いをしている。今年は７年目。年齢的な問題もあるので危機感を持ってやらないといけないと思っている。もう若くない」

　―今年もドラフトで２人の捕手を獲得。小林誠、相川ら毎年のように捕手のライバルは増えていく一方だ。
　「自分がもっと結果を残していればこういうことにはならなかったというのはある。自分自身に対してふがいない、だらしないと思う気持ちでいっぱい」

　―ここまで２軍生活に甘んじている要因をどう分析しているか。
　「守備だと思う。キャッチャーなのでまずは守備をしっかり信頼してもらわないといけない。去年も２軍で（捕手として出場した５０試合で）４失策。ファームの中ではチームの捕手で一番多かった。バッティングで結果を残せればインパクトも強かったと思うけど２割７厘しか打てず、それもできなかった」

　―１軍に上がってプレーするためにアピールしていくことはどのようなところか。
　「やはり守備。昨年までと同じではいけない。集中力を持って、一つ一つのプレー、１球１球を大切にして、正確性、試合の中での対応力を上げないと。２軍にいる時間が長かったのでその分、若手の投手は近くで見ているのでよく分かっているつもり。去年だったら田口。２軍にはまだ平良とか今村とか若い投手がいる。そういう投手と一緒に１軍に上がってバッテリーを組んでみたい」

　―現状を打破していくためには。
　「キャンプの紅白戦やオープン戦に呼んでもらえたなら実戦の中でアピールするしかない。とにかく今は結果を求めている。打撃でも守備でも結果が欲しい」

　―１１年１月から４年連続で参加していたグアムでの「阿部組」の自主トレに昨オフから行かなくなった。
　「わざわざ連れて行ってもらっていたけど、思うような成績を残すことができなかったので阿部さんから『お前は一人で考えてやれ』と言われ、昨オフからは一人で東京に残ってやっている。また周りに認められるような結果を残してから、阿部さんにお願いしたい。いろいろ聞きたいことはあるのでまた一緒にやりたい」

　―昨年のドラフト以降、新人の宇佐見が「阿部２世」としてメディアで取り上げられている。もともとは河野の「代名詞」だった。
　「巨人に入った頃から阿部さんは主将もやっていて、捕手としての姿を見ている。阿部さんのようにキャッチャーとしても人間としてもオーラや威厳があり、周りから信頼される選手になりたい。プロでは自分の方が経験もありますし絶対に負けたくない」

　―今季の目標は。
　「ただ１軍に上がるだけではダメ。必死に食らいついて１年通して１軍に入れるようにしたい。１試合でも多く出ることを目標にしてやっていきます」

　◆河野　元貴（かわの・げんき）１９９１年６月１４日、福岡県生まれ。２４歳。捕手。福岡・九州国際大付から２００９年育成ドラフト２位で入団。１２年７月に支配下登録された。１８０センチ、８３キロ。右投左打。年俸６７０万円。

巨人・村田善則バッテリーコーチ（河野の課題について）「肩は小林（誠）にはかなわないし、打撃は阿部には及ばない。ただ全体的な攻守のバランスはいい。全ての面でワンランクアップさせてほしい」