高安が５連勝　秋元才加パワーだ

（１４日・両国国技館）

　高安（２５）＝田子ノ浦＝が臥牙丸を上手投げで下し、平幕で唯一全勝を守った。ます席に招待した幼なじみで元ＡＫＢ４８のタレント、秋元才加の応援にこたえられた。横綱白鵬（３０）＝宮城野＝は５連勝で通算９５１勝目として北の湖と並び史上４位となった。大関琴奨菊も小結栃ノ心を寄り切り、全勝をキープした。鶴竜は小結の勢に引き落とされ、２敗目となった。２勝目の勢は横綱戦初勝利。

　幼なじみが両手を合わせ、祈るように高安を見つめていた。「頑張って！」。その声援は確実に届いただろう。高安が上手投げで臥牙丸を転がすと、ます席に座っていた元ＡＫＢ４８の秋元才加は中腰になり、両手を突き上げた。

　「母親同士が友だちなんです。１０歳くらいのころよく遊んでました」と高安。２０１４年６月にフィリピン大使館で開かれたパーティーに招待されたとき、ステージで秋元とお母さんが紹介された。それを見たフィリピン出身の高安の母ビビリタさん（５４）が「才加ちゃんのお母さんが昔から親しい人だった」と驚きの再会となり、そこから連絡を取り合うようになった。

　「（秋元は）当時からカラオケがうまかったですよ。モーニング娘。を歌ってましたね。けんかをしたこともあります」と思い出を鮮明に覚えている高安。ます席を自ら用意して招待した幼なじみに、成長した姿を見せることができた。

　昨年秋場所は左脚を負傷し４日目から休場した。だが、その経験から得たものもある。「相手を研究して、相手十分にならないように考えてる」という。取組が終わって部屋に帰ると「ひたすら（ビデオを）見てる。３〜４時間は見てる。集中的にも見るし、全体的にも見てる。（以前の）倍以上は見てる」と相撲漬けの日々を送る。休場中は見たくなかった相撲中継を「今後につながると思って、自分のために見た」。精神的にも成長した。

　５連勝でも普段と変わりはない。「験は担がなくなった。験を担がなくても勝つときは勝つ。そこに頼ってしまうと、何かがあると嫌だなと思って。縛られるのはやめようかなと思って」。平幕でただひとり全勝となっても、伸び伸びと取り続ける。　（岸本隆）