JR東日本が2017年春から運行開始予定の超豪華寝台クルーズトレイン｢トランスイート四季島(しきしま)｣その車両内外のイメージ､コンセプトを体験出来る｢完全予約制｣ギャラリーが､1月14日から東京駅八重洲口にオープンしました｡
車両は全室スイートルームで最大料金60万円､展望車､ラウンジ､ダイニングを備え10両編成ながら定員は34名という､まさに豪華列車と呼ぶに相応しいクルーズトレインが誕生します｡
今回は､その豪華列車｢トランスイート四季島｣の概要や､今後の鉄道の在り方にも触れてみたいと思います｡
クルーズトレイン､周遊列車として
北陸新幹線､北海道新幹線と新たな新幹線路線が開業する中､在来線･私鉄では､JR九州の｢ななつ星｣や近鉄特急｢しまかぜ｣等､敢えて列車の､のんびり贅沢な旅を楽しもうという動きも広がってきています｡
JR西日本では､引退した｢トワイライトエクスプレス｣の後継として｢TWILIGHT EXPRESS 瑞風（みずかぜ）｣の運行を予定。
そしてJR東日本は｢トランスイート四季島｣を2017年春から､運行を開始する予定です｡
その｢トランスイート四季島｣の車両開発担当の工業デザイナー奥山清行氏が手掛ける車両イメージや模型､デザインコンセプトを｢完全予約制｣で体験出来るギャラリーが､東京駅八重洲口にオープンしました｡
JR東日本から｢四季島｣のコンセプト等､プレス発表映像
TRAIN SUITE 四季島 編成
｢トランスイート四季島｣は10両編成で運行される予定で､展望車､ラウンジ､ダイニングスペースを備え､客室はすべて｢スイート｣
最上級の｢スイートルーム｣には､檜風の浴室も設置される予定。
奥山清行氏が手掛けた車両内外のデザインコンセプトは｢時間と空間の移り変わりを楽しむ列車｣とし､内装やインテリア､食器に至るまで､東北～北海道の木材や漆を多用し､自然素材､伝統素材を活かす造型となっています｡
最大料金60万円､10両編成ながら定員は34名のみという､豪華列車に相応しい贅沢な空間となりそうです｡
（画像:JR東日本）
TRAIN SUITE 四季島の旅
現在､予定されている周遊プランは｢上野駅｣を発着し､東北や北海道の文化･自然に触れる1泊2日～3泊4日の3コースを用意｡
停車駅から日光東照宮､白神山地､塩釜の魚市場､アイヌ文化関連施設といった観光スポットをバスに乗り換え､周遊する検討もされており､さながら豪華大型客船の列車版といった様相です｡
TRAIN SUITE 四季島の旅のご紹介 | TRAIN SUITE 四季島 | JR東日本
速くて安全且つ正確な時刻で運行される高速鉄道として､日本が誇る新幹線とは対局にある豪華クルーズトレインの旅｡
JR九州の｢ななつ星｣は未だ人気は衰えず､乗車申込みの倍率は高いまま推移している様です｡
前述した通りJR西日本からも｢トワイライトエクスプレス｣の後継として､更に豪華さを増した｢TWILIGHT EXPRESS 瑞風（みずかぜ）｣の運行が予定されています｡
これからも､急ぎ旅ではない｢クルーズトレインの旅｣の需要は増えるでしょうし､地方のローカル線の人気も上がってきています｡
通勤･通学の輸送手段･旅行の目的地までの移動手段であった鉄道ですが､列車に乗ること､鉄道そのものが主役という風潮は､今後一層増してくることでしょう｡
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