湘南に異色の守護神候補が加わった。オーストラリアの強豪メルボルン・シティから移籍加入したＧＫタンドゥ・ベラピ（２８）は、ジンバブエ人の父と日本人の母を持つ元オーストラリア代表の実力派。１３日に平塚市内で行われた新体制発表会見では、流ちょうな日本語であいさつ。ベールを脱いだ。

　一見、とても日本語を話せそうには見えない。だが壇上で「初めまして」とほぼ完璧な発音で第一声。「変なこと言ったら勘弁してください」と断った上で手元のカンペを見ながらあいさつを終えた。取材にも日本語で対応した。これならＤＦ陣との連係も問題なさそう。日本人の母にも日本語を習う毎日。小学校のころ日本人学校に通って身に着けた言葉も武器に、あこがれのＪリーグで新たな挑戦をスタートさせる。

　オコエ、サニブラウン、ＪリーグではＵ－２３（２３歳以下）日本代表の鈴木、オナイウと注目のハーフの系譜に今年はまた１人、注目の人材が加わった。

　◆タンドウ・ベラピ　本名はタンドウ・ユウジ・ベラピ。１９８７年４月１７日、オーストラリア・パース生まれ。４歳でサッカーを始める。０６年にパース・グローリーＦＣ入り。その後、メルボルン・ビクトリーなどに所属し、メルボルン・シティから完全移籍で加入。世代別のオーストラリア代表に選出され、０８年にはＡ代表入り。１８５センチ、７０キロ。愛称は「タンズ」。