【巨人】マシソン、志願の宮崎先乗り！助っ人超異例の合同自主トレ参加

　巨人のスコット・マシソン投手（３１）が、１月下旬の１軍選手による宮崎合同自主トレへの参加を志願していることが１２日、分かった。選手会の発案で毎年、キャンプ直前に行われているが、助っ人の参加は極めて異例。激しい外国人枠争いに挑む決意の表れだ。

　米フロリダで高木勇と自主トレ中のマシソンはこの日、自身のツイッターを更新。ブルペンで早くも捕手を座らせて、力強い球を投げ込む動画をアップした。「由伸監督を胴上げできるように全力を尽くしたい」との言葉通り、仕上がりの良さをアピール。その胸中には、５年目で自身最速のキャンプ地入りするプランがあった。

　例年は他の外国人、首脳陣と１月３１日に宮崎入りしていた。だが、今年は日程を前倒し。１軍選手が先乗りして行う合同トレの参加を熱望している。過去にオビスポが参加した例はあるが、主力の外国人では極めて異例だ。

　昨年はオープン戦から不振に苦しみ開幕２軍。自己ワーストの８敗を喫した。今年も勝利の方程式の一角として期待されるが、球団はギャレット、クルーズを獲得。４枠の外国人枠を巡る争いは激しく、実績十分のマシソンも安泰ではない。

　昨年まで変化球はスライダー、スプリットだったが、この日のツイッターでは今年からチェンジアップを投げる考えも披露。競争への危機感がヒシヒシと伝わってきた。「巨人でキャリアを終えたい」という剛腕が間もなく、最高の状態で再来日する。（片岡　優帆）

　◆Ｇ外国人枠争い　７人が４枠を争う。野手はアンダーソンが残留、ギャレットとクルーズが加入。野手２人を１軍登録した場合、残る２枠を投手のマイコラス、ポレダ、マシソン、メンドーサで争う。野手３なら投手１、投手３なら野手１となり、いずれの場合も実績十分の助っ人が２軍となる。チーム事情によって様々な組み合わせが考えられるが、巨人ではかつてない厳しいバトルになる。