オコエ余裕のプロ始動

　楽天のドラフト１位ルーキー、オコエ瑠偉外野手（１８）＝関東第一＝が１１日、仙台市内のコボスタ宮城の室内練習場で始まった新人合同自主トレで始動。視察に訪れた梨田監督は早々と２月１日から始まる沖縄久米島キャンプでの１軍合流を明言した。

　午前と午後に分けて、キャッチボール、軽いノック、トス打撃、ランニングなどで計約４時間のプロ初練習。オコエはランチタイムにネットで他球団の自主トレ速報をチェックする余裕もあって「平沢が１１時１１分に始動。遊んでる場合じゃねえぞって。オレはその時間、真面目に筋トレやってましたから」とライバルのロッテ１位の平沢をチクリだ。

　オフの間のトレーニングと食事で体重は８８キロから９４キロへとプロ仕様に増量。体重は増えたのに５０メートル走は６・２秒から６・１秒に進化。昨秋のドラフト以来となる大物ルーキーの体に、梨田監督も「一回り大きくなったようだ」と目を細めた。２月１日からの久米島キャンプについても「まだ、１、２軍のメンバーは決めていないが、オコエだけは１軍と決めている。ドラフト後にもそう言ったし。守備は既に１軍で通用するからね」と断言。一方で、この日の打撃フォームを見て「構えが小さい。もっと、大きく構えれば、打球も伸びるはず。まあ、そのへんはおいおい」と、早々と打撃フォーム改造も示唆した。　

　　（竹下陽二）