ピアザ、グリフィーＪｒ．が米野球殿堂入り

　米野球殿堂は６日、２０１６年の殿堂入り選手を発表。ケン・グリフィーＪｒ．元外野手（４６）＝元マリナーズなど＝とマイク・ピアザ元捕手（４７）＝元ドジャースなど＝が選出された。通算６３０本塁打のグリフィーＪｒ．は、引退から５年後の有資格初年度で史上最高の得票率９９・３％をマーク。通算４２７本塁打のピアザは、有資格４年目で得票率８３％だった。米野球殿堂は、全米野球記者協会に１０年以上所属する記者の投票などで選出され、得票率７５％以上で選出される。

　「ジュニア」の愛称でファンから愛されたグリフィーＪｒ．が殿堂入りを果たした。史上初の満票受賞が期待された中、記者４４０人中３人が票を入れなかったが、得票率９９・３％は史上最高。１９９２年選出のトム・シーバー元投手（元メッツ）の９８・８％を上回った。

　「本当に名誉なこと。最高得票率は何よりも衝撃だった。投票してもらえるだけでも光栄。どんなに大変なことか分かっているし、ここにたどり着けなかった多くの選手たちとプレーしてきたからね」。ジュニアは静かな笑みをたたえ、大リーグ公式サイトに語った。

　「父子水兵（マリナー）」としても名をはせた。９０年は父シニアと史上初めて親子で同僚としてプレー。９月１４日のエンゼルス戦で、メジャー史上唯一の「父子で２者連続アーチ」を達成した。シニアは「彼は決して揺らぐことなく、真っすぐに進んできた。だが、最も大きいのは家族人、特に父として子供に対しても揺らがなかったことだ。ただただ、彼が自分の息子であることを誇りに思う」と話し、母バーディーさんは「ジュニアはいまだに謙虚なの。そこが好きよ」と話した。

　イチローが憧れた存在としても知られる。オリックス時代の９９年、マ軍の春季キャンプに参加。親交を結んだジュニアから「将来、一緒にプレーできるよう祈っている」と告げられたことが、２００１年のメジャー挑戦への思いを決定付けた。０９年からマ軍の同僚としてプレー。１０年６月の引退発表時は「僕の中ではジュニアに守られているという意識がすごく大きかった。支えられていたものがなくなってしまうこと、ジュニアの誰も持っていない笑顔がなくなってしまうこと。そういうことを思うと、そりゃ感情的になる」と険しい表情で語った。