【室蘭】まちを応援したい人が自治体に寄付金を送る「ふるさと納税」で、室蘭市への寄付が２０１５年度は大幅に増えている。年度途中の１５年９月から寄付への返礼品を一新し、活ホタテの「蘭扇（らんせん）」など特産品を贈っているためとみられ、すでに昨年度１年間の件数、金額をいずれも上回った。

　市総務課によると、本年度の寄付は１２月２３日現在で１８９件、８１０万４千円。４～８月は１２件、３５０万５千円だったのが、９月以降に１７７件、４５９万９千円と急増。昨年度の１１０件、６７１万円に比べ本年度は約３カ月残す時点で件数で１・７倍、金額で１・２倍まで増えている。

　市は２００８年から、「ふるさと応援寄付金」の名称でふるさと納税を開始。これまでは寄付者全員に室蘭の風景写真のカレンダーを贈ってきたが、各自治体が返礼品を工夫する中、昨年９月から仕組みをリニューアル。市外在住で１万円以上の寄付者に対し、３千円相当の７種類の返礼品の中から１種類を選んでもらい、贈呈するようにした。

　返礼品別にみると、１１月末までの発送数は蘭扇が４２件でトップ。次いで「室蘭やきとり」が２４件、「室蘭うずらのプリン」が２種類で１４件と続く。

　室蘭出身者らでつくる東京室蘭会や関西室蘭会でＰＲしたことから、寄付者は関東圏や大阪の在住者が多い。ただ、愛知や山梨、三重など全国各地に広がっており、同課は「返礼品を充実させた効果ではないか」と分析する。

　返礼品効果が表れたため、市は今後、返礼品の種類をさらに増やす方向で検討している。（片岡麻衣子）