（……神様……）
（……ああ、神様……）
（……いるならどうか、答えてください……）
（何故俺は……）



　――眞藍の周りにいると悪いことが起きる。
　ある時から俺にそんな噂がたち始めた。
　噂はすぐこの小さな村中に知れ渡った。
　そして村の人達は皆揃ってやっぱり、と頷いた。
　俺は目の色が変わっていて元から異端視されていたのだ。
　友人がそんなわけがないと俺を庇った。
　しかし噂されている“悪いこと”がその時起きる。
　その友人を突然暴れ出した馬が蹴ったのだ。
　幸いにも命は助かったが彼はもう俺の味方ではなかった。
　そんな事が幾度か起きた。

　そんな俺に唯一味方し続けたのは春里という女だった。
　彼女は“悪いこと”のせいで体中に怪我を負っていた。
　俺から離れるように言ったが聞かなかったからだ。
「これは貴方のせいではないわ、私がツイてないだけ」
　それなのに彼女はそう言う。
　そしてそういわれると俺は少し嬉しくもなった。
　しかしその気持ちに浸る間もなく“悪いこと”が起きる。
　そしてまた、俺は彼女に忠告する。
　それを毎日のように繰り返していた。


「私がいなくなっても貴方は貴方で幸せになると誓って」
　ある日彼女はそう言った。
「わかった」
　ついに自分から離れてくれるのかと思った。
「生きているものはいつ死ぬかわからないから」
「そんな死ぬような事言うなよ」
　俺がそう言うと彼女は曖昧に頷いた。
「そうね……」


　その翌日、彼女は都に用事があると言って朝早く出掛けた。
　夜になっても彼女は戻って来なかった。
　やっぱり出て行ったのだ。
「ああこれでやっと一人だ……」
　静かな家が俺一人にとっては少し大きかった。


　寝ようとすると物音が聞こえた。
　続いて戸を叩く音がする。
　俺は用心しながら少しだけ戸を開けた。
「こんな夜中に誰だ？」
　そこには、洋装の男が立っていた。
「私、都から来た者ですが眞藍さんですか」
「そうだが」
「実は春里さんについてお話が……」
「彼女に何かあったのか！？」
　思わず戸を大きく開き身を乗り出した。
　しまった、と思った時にはもう遅く外に引きずり出される。
　そして縄で縛られ口を覆われてつづらか何かに入れられた。
「抵抗すればお前と春里という女の命はない」
「……！」
　彼女も捕まったのだろうか。
「さっさと運べ！それから、そいつに話し掛けるなよ！」
「はっ」
　その声と共に俺が入っているつづらが何かに乗せられる。
　そしてすぐそれは動き出した。


　あまり状況がわからないまま運ばれていく。
　朝日がどこかから差し込んでいるらしく明るくなってきた。
　変な体勢でずっといたので体中が痛い。
　と、今までより酷い揺れを感じ乗っている物が止まった。
　それから今度は人の手で運ばれる。
　しばらくしてそれも止まり何かを開錠する音が聞こえる。
　そして俺はつづらから放り投げられた。
　見ればそこは牢屋のようだった。
　俺を運んで来たやつらがここの扉を閉め、去って行く。
「おい！ちょっと待て！」
　俺は叫んだがまるで聞こうとはしない。
「待ってくれ！春里は無事なのかーっ！」
　やはり答えは無かった。


　恐らく三日程たったころ何か声が聞こえた。
「ここは危ないからお戻り下さい」
「危ない？それは僕を馬鹿にしてるの？」
「め、滅相もございません」
「じゃ、通るよ」
　その声の持ち主がこちらへ向かって来る。
　現れたのは俺よりも若い男だった。
　後ろに一人男を従えている。
「やぁこんにちは、化け物」
「なっ……！」
「あれ、何、自分が化け物ってわかってないの？」
　そいつは馬鹿にしたように笑って言った。
「君の生命力は明らかに人外だろ？今君は空腹か？」
「……？」
　そういえば三日間も飲まず食わずなのになんともない。
「ね？それに君は皆を不幸にする」
「それは……」
「ねぇ、君は幸せになっちゃいけない存在なんだよ」
「……」
「だから僕は君に絶望を与えて不幸にしてあげる」
　そいつは小さく微笑んだ。
「高村、アレを」
「畏まりました」
　後ろの男が何かを取りに行く。
　嫌な予感がした。
「おい……アレってなんだ」
「見たらわかるよ」
　男が大きな袋を持って戻ってくる。
「見せてやって」
　そう言われ袋の口を開く。
　中から覗いたのは。
「っあ、ああ、春里……」
　春里の死体だった。
「彼女が死んだのは君のせいだよ」
「俺の……」
「彼女は君に幸せを与えるから殺された」
「……うぅ」
「君が……お前が幸せになると皆が不幸になる」
「……」
「だから永遠にそこにいろ、化け物」


　俺は全く動けない。
　頭も上手く働かなかい。
　それは絶望の中で眠りについているような状態だった。


　日が上り日が落ちる。
　そしてまた、日が上る。
　その繰り返しをうっすらと感じながら俺は眠り続けた。