日本刀の打ち初めで、刀となる玉鋼を炎で熱する松永源六郎さん＝荒尾市

　荒尾市川登の刀匠、松永源六郎さん（６７）が３日、新年恒例の打ち初めをし、ことし１年の作業の安全を願った。

　松永さんは庭先に祭る鉄の神に祈りをささげ、松炭でおこした炎が上がる作業場へ。有明海の砂鉄を固めた玉鋼を約１４００度になるまで熱した後、ハンマーや小づちでたたき、火花を散らしながら刀の形に延ばした。

　自宅には、ゲームで人気が高まった「同田貫」の刀ややりなど約５０点も並び、関東から見学に訪れる「刀剣女子」もいるという。松永さんは「日本刀も日本文化の一つ。千数百年前と同じ製法で造っており、その美しさを若い人にも知ってほしい」と期待を込めていた。（中原功一朗）