「反中」書店５人目失踪　中国当局拘束か　香港警察が捜査開始

　【北京＝矢板明夫】香港で中国政府に批判的な書籍を出版、販売する書店「銅鑼湾書店」の株主で、作家でもある李波氏が昨年末に失踪した問題が、波紋を広げている。李氏は、中国の治安当局に拘束され本土に連行された可能性があり、香港の警察が捜査に乗り出した。同書店の店長ら４人も昨年１０月から行方不明となっており、中国当局による言論弾圧の新たな動きとの見方も浮上している。香港のメディア関係者の間で不安が広がっている。

　事件を取材した香港メディア関係者によると、李波氏は１２月３０日午後、書店の店員に「倉庫に行ってくる」と伝えた後、行方不明となった。同日夜、李氏から妻に電話があり、「調査に協力をしている。騒ぎ立てないでほしい」とだけ伝えた。夫婦は普段、広東語で会話しているのに、この日の李氏が中国語を話したことを妻は不審に思い、警察に相談した。李氏の電話の発信地は広東省の深セン市だったという。

　銅鑼湾書店は昨年１０月以降、店主や店員、親会社の幹部ら計４人が訪問先のタイと広東省で次々と行方不明となっている。香港のメディア関係者らは、同書店が扱っている書物が中国当局の逆鱗（げきりん）に触れたことが一連の失踪の原因だとみている。香港記者協会は、中国の香港駐在機関や広東省公安庁らに対し失踪事件についての説明を求める公開書簡を発表した。

　共産党機関紙、人民日報傘下の環球時報は４日、この件について論評記事を掲載し「銅鑼湾書店は、本土の政治について悪意に満ちた書籍を多く扱っており、すでに名誉毀損（きそん）の域に達した」と同書店を批判し、中国当局の関与を示唆した。一方、香港の梁振英行政長官は４日午後、記者団に対し「中国の治安当局者が香港で逮捕権を行使したなら、違法行為だ」と語った。

　１９９７年に英国から中国に返還された香港は、一国二制度が採用されており、言論の自由などが保障されているはずだ。しかし、近年、中国政府に批判的な言論人が失踪したり、暴漢に襲われたりする事件が急増。ある香港の評論家は「これらの事件が言論界にとって大きな心理的な圧力となったことは事実だ。中国当局を批判する記事を書きにくくなっている」と話している。

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