京都市左京区の下鴨神社で４日、平安時代の貴族が親しんだ蹴鞠（けまり）を奉納する新春行事「蹴鞠初め」が行われ、「鞠装束（まりしょうぞく）」を身につけた鞠足たちが妙技を披露した。

　四隅に青竹を立てた約１５メートル四方の鞠庭で、鞠足たちが輪になって「アリ」「ヤア」「オウ」と独特のかけ声をかけながら、鹿革製の白い鞠を蹴り合った。

　蹴鞠は飛鳥時代、仏教とともに中国から伝わったとされ、国内で独自に発展。明治３６（１９０３）年に発足した蹴鞠（しゅうきく）保存会が毎年奉納している。