【ＢＯＸ】田中、人生初ダウンも逆転ＫＯで日本最速Ｖ１

　◆プロボクシング　▽ＷＢＯ世界ミニマム級（４７・６キロ以下）タイトルマッチ１２回戦　〇田中恒成（ＫＯ６回２分１５秒）ビック・サルダール●（３１日、愛知県体育館）

　日本選手最速のプロ５戦目で世界王座を獲得したＷＢＯ世界ミニマム級王者の田中恒成（２０）＝畑中＝が、逆転ＫＯ勝利で初防衛を飾った。５回に同級４位のビック・サルダール（２５）＝フィリピン＝の右クロスでボクシング人生初のダウンを喫したが、６回に左ボディー一発でＫＯ。試合後は、今年中の２階級制覇を宣言した。田中の戦績は６勝（３ＫＯ）。（観衆５５００）

　左ボディー一発で、全てをひっくり返した。田中は５回、右クロスでプロアマ５７戦通じて初のダウンを喫した。しかし直後の６回、腰の入った左で急所のレバー（肝臓）をえぐり、１０カウントを聞かせた。「正直、完全に負けてました。結果オーライでお願いします」。日本選手最速６戦目での世界初防衛に声を弾ませた。

　冷静にチャンスをうかがった。５回までは劣勢に立たされながらも、細かく左ボディーを当てた。右ストレート、左フック、左ボディーをたたき込み「相手は離れるとうまいが、接近すると頭が低くなる。くっついて左ボディーが得策かな」と作戦を立てていた。先月のリオ五輪テスト大会でフライ級金メダルに輝いた兄・亮明（駒大４年）も「度胸の強さは見習うものがある」とうなった。

　ＫＯ防衛しか頭になかった。昨年１１月、祖父の健裕（けんゆう）さんが急性心筋梗塞のため７２歳で死去。ひつぎに初防衛戦のポスターを入れ「ＫＯ勝利をささげる」と約束した。「約束通りＫＯを見せられた。『何とか勝てたよ』と報告したい」と遺影を掲げた。

　リング上では「１６年は２階級制覇することを誓います」とライトフライ級転向を宣言した。同級には、この日２度目の防衛に成功したＷＢＡ王者・田口を始め３人の日本人世界王者が君臨する。畑中清詞会長（４８）は転級について「これからゆっくり考えます」と慎重だが、日本人対決については「ファンが望むのであれば」と前向きだ。次戦７戦目で２階級制覇を果たせば、井上尚弥（大橋）の８戦目を超える世界最速記録。“日本最速王者”が、今年は“世界最速王者”を目指す。（勝田　成紀）

　◆田中　恒成（たなか・こうせい）１９９５年６月１５日、岐阜・多治見市生まれ。２０歳。幼稚園の年中で空手、小学５年でボクシングを始める。中京高時代は高校４冠。アマ戦績は４６勝（１３ＫＯ・ＲＳＣ）５敗。高校３年秋に畑中ジム入門。１３年１１月にプロデビュー。１４年１０月に東洋太平洋ミニマム級王座、１５年５月にＷＢＯ世界同級王座獲得。身長１６３．５センチの右ボクサーファイター。