岸が開幕投手名乗り

　西武の岸孝之投手（３１）が２年ぶりの開幕投手へ再アタックする。今季は３年連続の大役に内定しながら、直前の左脇腹痛で離脱。この出遅れが響き、自己ワーストの５勝に終わっただけに「開幕に合わせて調整したい」と誓った。来年３月２５日の開幕戦（西武プリンスドーム）の相手は今季と同じくオリックス。雪辱のシーズンを目指すエースにとって、これ以上ない舞台が用意されている。

　もう一つこだわる理由がある。「西口さんも石井一さんも、涌井（現ロッテ）もそう。（シーズンを通して）相手エースと投げ合いながら結果を残した」。宿命でもあるが、雨や故障などでローテーションが崩れない限り、開幕投手はずっと相手チームの主戦級と投げ合うことになる。そこで白星を積み上げてこそ、真のエースとの自負がある。「自分もそうありたい」。決意の右腕は、真価が問われる２０１６年を見据えた。　（山田孝人）