小林恵士
2015年12月29日17時59分
メニューにあるのは定食が１種類と食材が十数種類。そんな一風変わった食堂が東京・神保町にできた。経営するのは元エンジニアの女性。合理性を突き詰めた結果というが、このスタイルが生まれた理由はもう一つあった。
１２月中旬の土曜夜。「未来食堂」のコの字形カウンターに座った女性が、店主の小林せかいさん（３１）に話しかけた。「卵とミニトマトが食べたい。ふわふわな感じ」。約５分後、ざく切りのミニトマトをくるんだだし巻き卵が出てきた。
常に１０種類超を用意しているというメニュー表の食材を選んで注文できる「あつらえ」というしくみ。午後６時から注文でき、一品４００円。女性は「どんな料理が来るのか、考えながら待っている間がわくわくしますね」と笑顔だ。
この日の定食は唯一のランチメニューでもある９００円のチキン南蛮。メニューにある食材はキャベツ、ゴボウ、ユズ皮など１５種類。アルコールは日本酒が１種類。酒は客が持ち込んでもいいが、半分をほかの客にふるまう決まりだ。
料理のメニューをそろえて満足度を高めるのが一般的な飲食業界では一見、常識破りのしくみだが、小林さんは「小さな飲食店としての合理的な姿」と言う。食材のロスを減らせるからだ。
東工大数学科を卒業して、日本ＩＢＭやレシピ投稿サイト最大手の「クックパッド」で計６年間、システムエンジニアとして働いた。クックパッドのキッチンで振る舞った豚汁に社員の行列ができ、「いつか店を開きたい」という子どものころの夢を思い出したのが、開店のきっかけだ。
合理化へのこだわりはほかにもある。
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朝日新聞社会部
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