尚弥が衝撃ＫＯ宣言　きょう世界戦

　ダブル世界戦の前日計量が２８日、東京都内で行われ、ＷＢＯスーパーフライ級は王者井上尚弥（２２）＝大橋＝はリミットの５２・１キロ、挑戦者の同級１位ワルリト・パレナス（３２）＝フィリピン＝は５１・７キロでパス。１年ぶりの初防衛戦に臨む井上は「衝撃的なＫＯで勝つ」と予告した。ＩＢＦライトフライ級は、挑戦者の同級８位八重樫東（３２）＝大橋、王者ハビエル・メンドサ（２４）＝メキシコ＝がともに４８・７キロでクリアした。

　井上尚が涼しい顔を浮かべて豪語した。

　「豪快なＫＯ勝ちで、衝撃を与えたい。井上が帰ってきたぞ、と世界にアピールしたい」

　並みのボクサーが言えば、とんでもないビッグマウスだが、井上尚の口から出ると、普通に聞こえるから不思議だ。

　１年前の同級王座に挑戦した際は、伝説王者ナルバエスに２回ＫＯ勝ち。世界に「モンスター・イノウエ」の名をとどろかせた。今回もその衝撃と同じぐらいの、あるいは、それ以上の衝撃を世間に与える、というわけだ。

　ナルバエス戦の代償として、右拳を負傷。１年のブランクをつくってしまったが、その“充電”はムダではない。リングで一気に爆発させる準備は整った。

　「減量後の食事、メンテナンス、試合当日朝のルーティン。全てを楽しみたい。試合ができなかった期間の苦しみを一気にぶつけて、スカッとしたい」

　勝てば、舞台は日本から海外に移る。ＷＢＣフライ級王者で“怪物”のロマゴンこと、ローマン・ゴンザレスとの一騎打ちも来年中に実現へ加速するはずだ。具志堅用高さんの持つ１３連続防衛記録更新の野望を持つ男は「いつか、破りたい。それが、スーパーフライかバンタムか」とつぶやいた。近い将来、バンタムへの転級は想定内。将来的には、フェザーまでの５階級制覇も視野に入れる男が、まずは１年ぶりのリングで輝きを放つ。　（竹下陽二）