御嶽海メリクリバースデー　まげ初稽古＆ケーキパクリ！！

　大相撲の西前頭１０枚目で、長野県上松町出身の御嶽海（２３）＝出羽海＝が２５日、２３歳の誕生日を迎えた。初場所（来年１月１０日初日、東京・両国国技館）前に新しい化粧まわしが贈られることになり、春場所までに別の化粧まわしを作る計画も浮上。一気に２つも誕生日とクリスマスを祝う“プレゼント”を発奮材料に、木曽の星が入幕２場所目も勝ち越しを目指す。

　笑顔が止まらない。兄弟子や弟弟子、床山から受け取ったバースデーケーキを御嶽海は「うまい」と何度もほおばった。「社会人の見本になるよう頑張りたい。稽古場で兄弟子で番付が下の人とやって連続で負ける。学生のまだ甘い精神なんで」。精神的なタフさを身に付けることを誕生日に誓った。

　バースデーを祝う吉報も届いた。初場所前の来年１月６日に長野県農協から新しい化粧まわしが贈られることになった。締め込みと同じえんじ色をベースに、白色で「御嶽」の文字としこ名の由来となった御嶽山をデザイン。初場所でお披露目する予定だ。

　１０月に発足した「御嶽海後援会」からは初となる化粧まわしを春場所までに贈る計画も分かった。御嶽山と雲海を描いたものになるという。母校の東洋大、部屋後援者でつくる「出羽海会」など３本に加え、化粧まわしは５本になる見込みだ。

　この日はまげ結い後、初めて土俵内で稽古した。再十両の出羽疾風と三番稽古を２２番こなした御嶽海は「背中、首がうっとうしくないんで相撲に集中できます。（周囲から）ざんばらよりすごいいいって言われますね。そんなにざんばらはダメだったのかな」と笑った。座右の銘は「実るほど頭を垂れる稲穂かな」。新しい化粧まわしに謙虚さと感謝を忘れず、まげ姿で初の勝ち越しをつかみにいく。　（永井響太）