古舘キャスター 報道ステーション降板　来年３月いっぱい

　テレビ朝日は２４日、「報道ステーション」（月−金曜午後９時５４分）で古舘伊知郎キャスター（６１）が、来年３月３１日の放送で同番組を降板すると発表した。夕方、東京・六本木の同局で会見した古舘さんは、時にユーモアを交えながら淡々と１２年間に及ぶキャスター人生を振り返り、今後は報道番組の制約をいったん離れ、バラエティー番組などで「しゃべり倒したい」と意気込んだ。

　２００４年４月の同番組開始時からメーンキャスターを務め、来年３月末でちょうど１２年。古舘さんは「１０年でひとくくりと思っていた」と、約２年前に一度降板を申し入れたが、契約があと２年残っていることを理由に慰留され残留。今年夏ごろ、あらためて「やめたい」と申し入れたことを明かした。

　今年３月には元経産省官僚のコメンテーター古賀茂明さんが生放送中、自身の番組降板をめぐり政府側の“圧力”を暴露して古舘さんと言い争う騒動も発生。９月には安保法案をめぐる「偏向報道」を理由に番組スポンサーが契約打ち切りを宣言。こうしたトラブルが降板につながったとの見方も浮上したが、古舘さんは「まったくありません。１２年間いろいろ謝ったり訂正したりで免疫ができてる」と否定した。

　７７年にアナウンサーとして入社したテレビ朝日を「学舎（まなびや）」と呼び、終始円満な降板を強調。「番組のタイトルはしっかり残る。私のみ去る。できれば今までは『報道ステーション　エピソード１』で、４月からは『報道ステーション　フォースの覚醒』とかが良かったな」と、映画「スター・ウォーズ」シリーズを引き合いに愛着もにじませた。

　一方でキャスター打診時に同局の早河洋社長（現会長）から「『自由にあなたの絵を描いて』と言われたのに、ものすごく不自由な１０年だった。バラエティーやスポーツと報道は違う。見る方もスタンスが全然違う。中傷や非難でつらいときもいっぱいあった」と回顧。「今後はちょっと緩くなるかな。しゃべり倒したい。１２年間うっぷんがたまってる」と話した。

　報道キャスターとは？　との問いには「私の中では権力に対して警鐘を鳴らす、監視する存在。反権力、反暴力で、純粋な中立公正はありえない。人間で偏っていない人はいない。キャスターも意見を言っていい」と力を込めた。一番印象に残った出来事は「東日本大震災です。３月１１日は忘れ得ぬ記憶です。第２はリーマン・ショック」と話した。

　降板理由で挙がった「新しいチャンレンジ」については「実は新しいジャンルはもうない。ドラマも出たこともある。体力が続く限り現役のしゃべり手でいたい。ラジオ、テレビ、トーク舞台、何でもやりたい」と意欲をみせた。報道番組への再登板についても「ありうると思う。１２年間やって一種の麻薬中毒。禁断症状が出たらやるかも」と含みを持たせた。

　同局によれば２３日までの放送回数は２９６０回で、平均視聴率は１３・２％。最高視聴率は３３・０％（いずれもビデオリサーチ調べ、関東地区）。篠塚浩報道局長は「慰留したが最終的に本人の強い思いを尊重した。１２年間の大きな功労には感謝しかない」とコメント。４月以降の後任キャスターなどは「検討中」としている。

　（冒頭あいさつ）　２００４年のキャスター就任は、その３年ぐらい前から早河社長から頼まれていたが固辞していた。スポーツ実況や娯楽で生きてきた人間だったので。早河社長から「自由にあなたの絵を描いて」とうまく説得されたが、ものすごく不自由な１０年だった。１０年でひとくくりと思ってた。

　主な一問一答

　−古賀さんの問題が降板に影響したのか？

　まったくありません。経産官僚で聡明（そうめい）で、いろいろ教えていただいた。感謝してる。ただ番組内で見解の相違が起きたことは大変残念に思ってる。

　−新しいチャレンジとは？

　新しいジャンルはもうない。東京五輪の司会とか、宇宙ステーションからの実況とか、深夜デレデレしゃべりたいとか、夢想や妄想はある。

　−不自由な１０年間とは？

　いっぱいしゃべりたいが物量の制約があった。バラエティーやスポーツと報道は違う。「ラーメン屋」を「ラーメン店」と言い換えるように、報道特有のコードがある。

　−後任にふさわしい人は？

　思い切り堅いジャーナリストの線もあると思うし、僕のような同じアナウンサーの線もあると思う。僕みたいに問題発言をしない方がいい。きょうもネットで「古舘降板やったぜ」と。つらいときもいっぱいあったけどへこんだ分だけ育てられた。免疫が強くなった。

　−再び報道番組は？

　今はない。娯楽番組でしゃべり倒したい。

　＜古舘伊知郎（ふるたち・いちろう）＞　１９５４（昭和２９）年１２月７日生まれ、東京都出身。立教大学卒業後、テレビ朝日に入社、プロレス中継での独自のフレーズで注目された。フリー転身後は、Ｆ１中継や「夜のヒットスタジオ」など幅広く活躍。９４〜９６年、ＮＨＫ紅白歌合戦の白組司会を務めた。久米宏の「ニュースステーション」終了に伴い、２００４年４月からテレビ朝日系「報道ステーション」のメーンキャスターに。