中国、韓国に港湾の長期使用を打診　国防省の反対で頓挫

　韓国で済州島（チェジュド）に次ぐ大きさを誇る島、巨済島（コジェド）の港湾施設を中国が長期間借り、「真珠の首飾り」と呼ばれる海上交通路（シーレーン）を東に延ばそうとしていたことがわかった。同島は日本海と東シナ海をつなぐ位置にある貿易、安全保障上の要衝だ。

　中国は、南シナ海からマラッカ海峡を抜け、インド洋、ペルシャ湾へと続くシーレーン上にある各国の港湾開発を支援。この海上交通路戦略が、拠点を結んだ形から「真珠の首飾り」と呼ばれている。

　朴槿恵（パククネ）政権が発足して間もない２０１３年春。中国から二つのルートで韓国に問い合わせがあった。「巨済島にある埠頭（ふとう）の一つを長期間、中国企業に貸し出せないか」。後日、この話を漏れ聞いた日本政府関係者は、仰天した。

　「真珠の首飾りが日本のそばまで迫っている」