忘年会で最終電車乗り過ごし、救済バス…高尾発

「寝過ごし救済バス」に乗り込む人たち（１９日午前０時５６分、東京・八王子市のＪＲ高尾駅で）

　忘年会シーズンに合わせて、東京・多摩西部を中心に路線バスを運行する西東京バス（本社・八王子市）が、ＪＲ中央線の中央特快最終電車で終点の高尾駅にたどり着いてしまった乗客を“救済”するバスの運行を始めた。

　中央線は、新宿駅を午前０時１１分に出発する中央特快高尾行きを利用して寝過ごしてしまうと、高尾駅到着は０時５５分で、接続する上り電車はない。また、高尾山にほど近く、周辺に夜を明かすことができる施設も少ないため、週末などは駅近くで立ちつくす人も少なくないという。

　西東京バスの運転手も別の会社に勤務していた当時、乗り過ごした経験があり、同様のサービスを社内で提案。昨年、最終電車の到着に合わせ、乗り越し客を宿泊施設や深夜営業の店が多い八王子市市街地まで送り届けるサービスを実施したところ、料金は日中の倍の８８０円ながら、７日間で計約１５０人が利用するなど好評だったという。

　今年は１２、１９、２３、２６日の土曜日、祝日のそれぞれ未明に運行することにし、１２日は６人、１９日は２４人が利用した。同社は「本来なら深酒して乗り過ごさないのが一番だが、万一そうなってしまったときはぜひ利用してほしい」としている。