サウジアラビア 初めて女性が参加の地方選挙

12月13日 4時24分

地方議会にあたる地方評議会の選挙は建国以来３回目で、初めて女性が投票することや候補者になることができるようになりました。民主化を求める国際社会の声を受け、サウジアラビア政府が、女性の社会進出を進める政策の一環として決断したものです。
今回、指名で決まる議席を除く全国の２８４の議会のおよそ２０００議席に対し、およそ７０００人が立候補し、このうちおよそ１０００人が女性です。サウジアラビアで女性は、公共の場でアバヤと呼ばれる黒い衣装などで全身を隠す必要がありますが、最近では顔を隠さずに行動する女性が増えてきています。今回の選挙戦では、有権者が容姿などで判断しないよう、男女とも、パンフレットやビラのほか、ソーシャルメディアなどで顔写真を掲載することが禁じられています。また、選挙運動の集会については、ホテルのホールや臨時のテントなどで男女分かれて行う必要があり、女性の候補は男性に顔を見せることはできません。
選挙管理委員会は、男性も同じ制限があるため、男女は平等だと強調していますが、事前に登録を済ませた全国の有権者およそ１５０万人のうち女性は僅か９％程度の１３万人余りで、女性の候補は男性の支持が得られないと到底議席を確保することができず、結果的に不利だという指摘も出ています。
女性の有権者が少ない背景には、家族の反対で有権者登録ができなかった女性も多くいたほか、登録が選挙戦の３か月ほど前に行われたため、女性が参加できる新しい選挙制度の理解が進まなかったことなどが挙げられます。
女性の候補の大半は、女性だけでなく男性の有権者の支持も得ようと、男女を問わず広く使われているインターネットを通じたソーシャルメディアなどを中心に選挙運動を行いました。女性たちの間では、今回の選挙に参加することで選挙の認知度が上がり、将来の本格的な女性の政治参加につながると期待し、その第一歩と好意的にとらえる意見も聞かれました。