写真・図版沢井余志郎さん＝２０１２年６月、北上田剛撮影

  • 写真・図版

　日本の４大公害訴訟の一つ「四日市公害」を記録して住民運動を支えた語り部、沢井余志郎（さわい・よしろう）さんが１６日、心不全のため、三重県四日市市内で死去した。８７歳だった。通夜は１７日午後７時３０分、葬儀は１８日午後１時から同市芝田１の５の３１の四日市中央斎奉閣で。喪主は長女の夫阿部孝司さん。

　戦後、四日市市内の紡績工場勤務を経て労働団体職員になり、公害問題に携わった。同市は１９５０年代後半から石油コンビナートの進出で大気汚染が悪化。「四日市ぜんそく」が社会問題になる中で、患者の自宅や病室を訪問した。被害者の声に耳を傾け、記録して実態を伝えることで、公害反対運動を裏方として支え続けた。

　７２年７月の津地裁四日市支部による住民勝訴の判決後は、公害の教訓を後世に残そうと反対運動の歴史の保存に取り組んだ。四日市公害の「語り部」役を担い、公害時代に児童がのどを洗浄した「うがい場」が残る市立塩浜小などで、県内外の小中学生を相手に公害教室を開いてきた。

　０２年の判決３０周年以降は大阪市の「あおぞら財団」などとともに、各地の公害訴訟の裁判資料を保存・活用するネットワーク作りにも努めた。

　９６年には、公害反対、環境保護などの功労者をたたえる「田尻賞」を受賞。四日市市の公害資料館「四日市公害と環境未来館」の今年３月の設立に携わり、保存してきた多くの資料を提供した。