写真・図版名誉駅長を退く「ばす」（右）と、駅長に就く「らぶ」＝会津鉄道提供

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　芦ノ牧温泉駅（福島県会津若松市）の人気ネコ「ばす」が、名誉駅長から退くことになった。会津鉄道が１０日、発表した。２４日付で駅長見習いの「らぶ」が駅長に昇格する。

　同社によると、ばすは２００８年にホームで客を出迎えたり、見送ったりする名誉駅長に任命された。推定１７歳で人間なら１００歳ぐらい。最近は駅舎でじっとしていることが増えた。代わりに、昨夏から駅に住み着いたらぶ（１歳）がホームで愛敬を振りまいていた。

　ばすは今後、「芦ノ牧温泉初代ご長寿あっぱれ名誉駅長」として駅舎のストーブのそばで丸くなり、らぶを温かく見守るという。（池田拓哉）