Ｋ‐ＰＯＰブームのパイオニア「ＫＡＲＡ」の日本市場開拓戦略
日経エンタテインメント！

　K-POPガールズグループではいち早く日本でブレイクしたのが「ＫＡＲＡ」。彼女たちの成功によって、K-POPブームは加速したと言っても過言ではない。前例のないなか、手探りでどのような戦略を取ってきたのか。

（写真：小林ばく）

　2011年11月に発売された２ndアルバム『スーパーガール』が60万枚を超える大ヒットとなっているKARA。2010年８月11日のデビューから現在まで、K-POPブームを引っ張るガールズグループとしてメディアの注目を集めてきたパイオニアだ。

　2011年は所属事務所との契約問題が起こったものの、韓国ガールズグループとして初めてシングルがオリコンチャート１位を獲得。2010年に発売されたアルバム『ガールズトーク』は2011年に入ってセールスが伸びて40万枚を超えるヒットに。３社のCMにも起用されるなど、キャラクターも支持されている。

デビュー曲『ミスター』以降、５枚のシングルCDはすべて10万枚を突破。『ウィンターマジック』は発売後３週間のデータ。2011年11月14日付。オリコン調べ（oricon.jp）SG…シングルCD　AL…アルバム

■日本盤CD発売前に来日公演

　今から２年ほど前、所属事務所が、日本盤CD発売前にもかかわらず、いち早く来日公演を開くという大英断を下したのが始まり。2010年２月に東京・赤坂ブリッツで開催された、デビュー前のKARA単独ショーケースライブのチケットは即完売。10代の女の子が５人に熱狂する様子は、「韓国エンタテインメント好きは40代50代女性が中心」という常識を覆し、新たなファン層の存在を強く印象づけた。その光景を見た日本のレコード会社がヒットの可能性を見いだし、K-POPガールズグループの日本デビューを加速させるきっかけとなった。

コアファン＋新規ファンでロングセラーに　　シングルCDは5作連続でチャートトップ5入り。ダウンロード（DL）は5連続でトップ3入り。うち2作が1位を獲得。CDでもDLでも、チャート上位に入り、ロングセラーになるのは、コアファンに加え、新たなファン層が広がっている結果と言える。

　一方で、KARAの人気をここまで押し上げる大きな役割を果たしたのが日本の所属レコード会社だ。現在日本で活動しているK-POPグループの人気は、基本的には韓国での人気の序列をそのまま反映していると言われている。しかし、日本に進出した当初のKARAは、韓国でトップグループの一角を占めるアーティストではあったものの、ナンバーワンとまで言える存在ではなかった。

　それが名実ともに日本でトップアーティストに育ったのはデビュー戦略がはまったことが大きい。１つはKARAを分かりやすく日本に紹介したこと。メンバーの名前やキャラクターを言葉で伝えることより、『ミスター』の印象的な振り付けをワイドショーや雑誌で徹底的に展開することで、「ヒップダンスのKARA」と口コミに乗りやすくした。その後の曲もすべて「ペンギンダンス」や「カラパラ」など、ダンスに名前を付けて覚えやすくしている。