横山由依 総監督就任　ＡＫＢ４８劇場で１０周年記念公演

　人気アイドルグループ「ＡＫＢ４８」が８日、東京・秋葉原のＡＫＢ４８劇場で、同劇場のオープン１０周年記念特別公演を開催。全現役メンバーと姉妹グループに移籍したメンバーのほか卒業生５２人が出演し、総勢１７１人が本拠地の誕生日を盛大にお祝いした。また、総監督の継承式が行われ、高橋みなみ（２４）に代わって横山由依（２３）がＡＫＢ４８グループの司令塔に就任。涙ながらの熱い演説で早速リーダーシップを発揮した。

　来年３月に卒業を控える高橋は、今年いっぱいでＡＫＢとしての本格的な活動を終える。前田敦子（２４）や大島優子（２７）ら初期からグループを支えてきた戦友が見守るステージで、自ら後任に指名した横山にバトンを渡すときがやってきた。

　継承式では両者が調印書にサインし、その場でマスコミ各社にファクスで送信。ＡＫＢ始動から１１年目に入ったこの日、自身も２３歳の誕生日を迎えた横山は、高橋が３年４カ月にわたって背負ってきた看板を受け継いだ。

　高橋は総監督の必須アイテム・拡声器をプレゼントし「由依は由依らしく、絶対に一人ではないことを忘れないでほしい。きょう誕生日ということでね、２３歳とともに総監督の１日目を歩んでほしい」とエールを送った。

　６日に東京都内のホテルでも開かれた１０周年記念公演で卒業生たちのキラキラした姿を見て、気を引き締めなおしたという横山は、キリッとした表情でファンに向けて初仕事となる所信表明を始めた。

　「ＡＫＢ４８のライバルはＡＫＢ４８です。たかみなさんたちがつくってくれた初期のＡＫＢに負けないくらい、もっとすごいＡＫＢ４８グループをつくっていきたい。ここで約束させてください。これから１０年、皆さんがこのグループを応援してよかったと思えるグループでいられるよう、みんなで力を合わせて頑張っていきます！！」

　メンバーからスピーチ能力を不安視されてきた横山だが、最後は涙声で訴えかける熱弁に万雷の拍手が降り注ぎ、高橋も「すごくよかったよ」とほめたたえていた。

　初回公演でファンがわずか７人だったＡＫＢは今や国民的アイドルグループに成長。この日で３８７１回目の公演を迎えた。１０年間で訪れたファンは約１０６万人。通算で２５２人のメンバー（企画ユニット除く）が立ったステージに、この日は卒業生も合わせて１７１人が集結し、まさに“オールスター大感謝祭”となった。

　１０年前に１回目の公演がスタートした午後７時。１年前に起動した１０周年カウントダウン時計が「０」になると、ステージ上のメンバーは一斉にジャンプ。誕生日を祝うＡＫＢの楽曲「涙サプライズ」が流れる中で喜びを分かち合った。

　前田や大島ら卒業生も、ＡＫＢの制服姿で卒業以来初めて慣れ親しんだ本拠地でパフォーマンス。前田は「３年のブランクが不安でしたが、やっぱり劇場はいいなと。この（客席の）距離感があっという間にＡＫＢだったころに戻らせてくれました」とニッコリ。大島も「総選挙じゃなくて、こういうのが祭りだと思います！！」と満足げだった。