ＴＶ「クレイジージャーニー」を見て、ケニアに行ったことを思い出したので、そのときのことを記したいと思います。
とはいえ丁度２０年前のこと、ウソを書くつもりはありませんが、うろ覚えで間違ったことを書いてしまうかもしれません。
また、たいした中身じゃありません。「すべらない話」ならぬ「すべった話」程度かと。ついでに筆がすべって、多少オーバーに書くかもしれません。
その旨ご理解のうえ、お読みいただければ幸いです。
イントロ
１ 何しにケニアに行ったの？
出張です。
私はメーカーの社員ですが、当時、広報部所属で企業広告を担当しており、その撮影の立会いで行ってきました。
こんなことでもなければ、一生、アフリカには行っていなかったと思います。
ちなみに同行者は、広告代理店の制作プロデューサー、アートディレクター、コピーライター、営業担当、そして、フリーのカメラマンに私の６名でした。
後に、世界最強といわれる広告代理店の方々と一緒で、本当によかったと思う出来事が・・・。
なぜ、わざわざケニアまで行ったのかというと、広告の主旨と求めるシーンが「アフリカの大地」であったからです。
アフリカの中でもケニアとしたのは、比較的治安が良くて、お金を出せば「食べるもの」と「眠るところ」が確保できるから、というのが理由。
地図を見たら周りは、ソマリア、ウガンダ、ルワンダなど、紛争・内乱で名前を聞く国ばっかりです。
風景は、ぶっちゃけ、どこであっても同じようなものなので、だったら安全なところにしましょう、ということでした。
２ 事前準備
事前に黄熱病の予防接種を受けました。たしか１週間あけて２回注射された記憶が・・・。
現地ではマラリアとコレラ（だったと思う）の薬は毎日飲むように言われましたが、これが胃に優しくないのですよ。
ちなみに、本当かウソか知りませんが、訳がわからずに体調が悪化し、あっと言う間に死んでしまう、そんなことがしょっちゅうあるとのこと。
だから、黄熱病でもコレラでも病名が分かる病気はまだマシなんだ、と聞かされました。
また、現地では出来るだけ古びた服を着ることと、カメラや腕時計、それに手提げバックは持たないようにと注意されました。
もちろん、強盗にあわないため、ということなのですが、腕時計にバックは、引ったくりではなく、腕ごともって行かれるからだと・・・。
ということで、この出張、かなりビビリながら行ってきたのです。
３ どんなルートで行ったの？
成田空港からロンドン経由でケニア入りしました。
当時は、パキスタン経由というのもあり、そちらのほうが金額的には安かったのですが、乗り継ぎで１泊しなければならないのと、「機内預け入れ荷物の紛失リスク」（要は空港係員による盗難。これが、実に頻繁におきるとの情報有り）を考えて、ロンドン経由となりました。
成田からロンドンまで１２時間半、そこで７時間ほどのトランジットがあり、ロンドンからナイロビまで９時間の飛行で到着。
折りしもクリスマス休暇です。観光やハンティングでケニアを訪れる人たちで、機内はほぼ満席状態でした。
また、ケニアでは、首都ナイロビの空港からベースキャンプとなるモンバサまでも飛行機の移動となり、自宅～モンバサのホテルまで、丁度３６時間かかりました。
＊地図の中ほど左下の「マラング」という場所が、有名な「キリマンジャロ」です。
レオのふるさとは、このあたり（と言っても、まるっと半径500ｋｍ以上のエリア内）にある伝説の山「ムーン山」のふもとだそうです。
本編
１ ナイロビ空港到着
体育館のようなだだっ広い場所で入国審査を受け、現地のコーディネーター兼通訳と合流します。
名前はオキディ。人懐っこい笑顔の好青年、だけど、かなりアバウトな奴でしたね。
バブル時代の数年間を日本で過ごしていて、六本木でブイブイ言わしてたと自慢しておりました（詳細は割愛）。
が、バチがあたって日本に居られなくなり、ケニアに逃げ戻ったとのこと（これまた、詳細は割愛。こういう奴だということを覚えておいてください）。
ナイロビの気候ですが、赤道直下のアフリカ、きっと暑いだろうと思っていたのですが、全くそんなことはありませんでした。
気温も高くなく、空気はカラッと乾燥していて、夏の北海道を思い出すような感じでした。ただ、陽射しはきつかったです。
標高が1600ｍと、かなりの高地だからだそうですね。
２ モンバサのホテルに到着
空港内で昼食をとって、飛行機でモンバサに移動します。途中、右手には、キリマンジャロがはっきりと見えました。
当時は山に全く興味がなかったので、山頂に雪が残っているのをみて「キリマンジャロの豹」を思い出すくらい・・・。
他の事も含めてですが、もったいないことをしたなぁ、と思っています。
モンバサの空港から車で約１時間、ようやっと到着したのは、海岸沿いのリゾートホテルです。
ナイロビとは違って、さすがに暑かったです。
モンバサって、大変なリゾート地なのですね。
イギリスを中心にヨーロッパの人たちがバカンスを楽しむ場所だそうで、砂浜沿いに、いくつものリゾートホテルが点在していました。
我々が泊まったホテルの名前は・・・、忘れました。
が、たしかハイアット・リージェンシーだったような。とにかく、名前を聞いたことがある高級なホテルでした。
部屋に入り、まずはシャワーを浴びようとします。
バスルームの蛇口をひねると、赤茶色の水が出るものの、しばらくしたらちゃんと透明なお湯に切り替わりました。
で、シャワーにしようとレバーを引くと、スポっとレバーごと抜けたのです。
「へ？」となってレバーを見たら、ネジ式であっただろう先のほうが、ツルツルにすり減っていて、ネジの役目を果たしていないのですね・・・。
で、フロントに超たどたどしく英語で電話をして、待つこと３０分。
「ジャンボ！」と元気良くホテルの営繕係の人が部屋に入ってきました。
ツルツルのレバーを見せたら、「ＯＫ、ＯＫ、ノープロブレム」とか言って、部屋から出て行きます。
「あれ？通じてないのかなぁ？」と疑問に思い廊下に出たら、さきほどの係りの人が、右手でルームキーをぶるんぶるん回しながら、他の部屋をノックして回っています。
鼻歌まじり、ちょっとスキップを踏んでます。ご機嫌の様子です。
持っていたのはマスターキーなんでしょうね、（たぶん返事のない）部屋をあけて中に入っていったのです。
で、しばらくして私の部屋に戻ってきたとき、手には使い古した蛇口が・・・。
ここまで汚くなかったですけど、こんな感じの部材です。
で、シャワーの蛇口の先にペンチの取っ手を突っ込むと、鼻歌まじりにぐるぐる回して部材をはずし、持って来たものと付け替えます。
そして、「ジャンボ！」と元気に言って、部屋から出て行きました。
そうです。
彼は修理をしたのではなく、他の客室の蛇口と交換したのです。
私の部屋にあった蛇口は、きっと別の部屋に付けられたのでしょう。
そして、そこに泊まる客から、同じクレームが入っても、彼は、「ＯＫ、ＯＫ、ノープロブレム」とか言って、またどこかの部屋のと付け替えることでしょう。
「あぁ、これがアフリカなんだ・・・」と思った一発目でした。
＜つづく＞