阪神ドラフト１位・高山　「掛布ロード」歩む

　阪神は７日、大阪市内のホテルでドラフト指名選手の入団発表を行い、１位・高山俊外野手（２２）は「掛布ロード」を歩んでいく覚悟を決めた。プロ通算３４９本塁打を放ち、ミスタータイガースとして愛された掛布雅之２軍監督（６０）は、同郷・千葉県の大先輩。縦じまに袖を通したドラ１ルーキーは、晴れやかな表情で語った。

　「千葉で同じですし、掛布さんのように阪神タイガースを背負っていけるような選手になりたいと思います」

　金本監督から期待される「長打力」に磨きをかけ、挑むプロの世界。１０月２６日に修復手術を受けた右手有鉤（ゆうこう）骨の状態を考慮され、来春は２軍キャンプスタートの可能性もある。そうなれば背番号３１の下で、猛虎戦士としての第一歩を踏み出すことになる。

　また、自身が背負う「背番号９」についての考えを明かした。

　「『背番号に追いつけるように』というよりは、僕なりに一生懸命やって自分の番号に変えていきたいです」

　「９」は在籍６年間で１０２０安打を放ち、今季限りで退団したマートンの番号。だが過度な意識はない。「高山色」に染めていき、虎党に興奮を届ける。

　新入団選手発表で決意を新たにした。ナンバー９の「掛布２世」が故郷を離れ、関西の地で大きく羽ばたく。　（中野雄太）