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文科省の新設ＡＩ研　トップ人事に気をもむ研究者の本音

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2015/12/8 6:30

　文部科学省が2016年度に90億円の予算を要求して新設する、国内最大級の人工知能（AI）研究拠点「AIPセンター」のトップ人事が大詰めを迎えている。どの分野の人材が就任するのか。予算の配分を大きく左右する人事に、AI研究者らは気をもんでいる。

　AIPセンターのセンター長候補として名前が挙がっているのは、国立情報学研究所の喜連川優所長（60歳）をはじめ、日本学術振興会の安西祐一郎理事長(69歳）、前・国立国会図書館長の長尾真氏（79歳）ほか数人だ。

　3人とも情報処理学会の会長を務めた経験を持つ同分野の専門家で、喜連川氏は東京大学生産技術研究所戦略情報融合国際研究センターセンター長などを兼務。安西氏は慶應義塾長や日本認知科学会会長、日本神経回路学会理事などを歴任。長尾氏は京都大学総長、情報通信研究機構初代理事長などを歴任した人物だ。

　AIPはAdvanced Integrated Intelligence Platform Projectの略で、文部科学省が省を挙げて取り組んでいる政策「人工知能／ビッグデータ／IoT／サイバーセキュリティ統合プロジェクト」の中核となる、AIなどの統合研究拠点である。

　文科省が要求しているAI研究関連の予算額は、AIPセンター向けが90億円、科学技術振興機構（JST）向けが10億円の合計100億円となっている。JSTの10億円は、研究プロジェクトを通して、優秀な若手研究者を発掘することが1つの大きな狙いだ。

国が進めるAI研究体制の概略図。2015年5月に産業技術総合研究所内に人工知能研究センターを設立。2016年には、理化学研究所に人工知能などの統合研究開発拠点「AIP（Advanced IntegratedIntelligence Platform Project）センター」を設立する予定。今後は、経済産業省、文部科学省、総務省の3省が協力して、AI研究拠点の基盤を整備する方針だ

■AI研究者は予算の分散を懸念

　人工知能（AI）研究者の間では、現在もAI研究に関わる人材の起用を期待する声がある。AIに精通する人材は、少なくとも副センター長以上で迎え入れる方針のようだが、センター長は「グローバルで通用する人材」という文科省の条件を満たせるかどうかがポイントになる。センター長の人事は、2016年初頭には決まる。

　AI研究者がトップ人事に気をもむ理由は、研究予算の配分に大きく関わってくるからだ。情報技術全般に深い知見があっても、現在のAI研究の事情に通じていない人材では、AIに集中投資してほしいという同分野の研究者の要望には応えられない可能性が高い。ビッグデータ、あらゆるモノをインターネットにつなぐIoT、サイバーセキュリティーなども含めて投資が分散されると懸念をしている。