卒業宣言の波紋が広がるももクロ

　５人組アイドルグループ「ももいろクローバーＺ」が、大みそか恒例の「ＮＨＫ紅白歌合戦」からの卒業を宣言したことが波紋を広げている。各方面から「何様だ」と冷笑する声が噴出したのは本紙既報通りだが、もっと深刻なのはメンバーと運営サイドの溝だ。ももクロ生みの親として有名なＫ氏が作り上げた卒業宣言に一部メンバーが反発し、内部分裂が起きかねない不穏なムードが漂っているという。

　今年の「第６６回ＮＨＫ紅白歌合戦」出場歌手発表が行われた１１月２６日、３年連続出場していたももクロは落選。すると公式ホームページ上で「紅白歌合戦を卒業します。ありがとうございました」と“紅白卒業宣言”をブチかまし、別の記事で大みそかにカウントダウンコンサート「第１回ももいろカウントダウン～ゆく桃くる桃～」（東京・豊洲ＰＩＴ）を開催することを発表した。これが業界に波紋を広げたことは周知の通りだ。

「紅白は、今でもすべての歌手の目標。そこを“卒業”と口に出していいのは北島三郎さんやこのほど卒業を発表した森進一さんくらいの実績を残した人だけでしょう。それなのに、ももクロクラスの歌手が言いだすなんて『何様だよ』という声が出るのは仕方ない。しかも、業界から冷たい目で見られてしまうのは、紅白出場を狙ってももクロサイドが動いていたから。落選を受けての“卒業”だけに、負け惜しみととらえられてしまっている」（音楽関係者）

　発表の約３週間前に、落選がももクロサイドには伝えられていたが、深刻なのは卒業発表が、生みの親でマネジャーから事務所の取締役＆プロデューサーに昇格したＫ氏の“暴走”だった点だ。

「批判にあわてたＫ氏は発表のあった２６日夜、卒業宣言について『みんなで考えた総意』とツイッターで説明しましたが、真相はまったく違いますよ。落選濃厚を知ったＫ氏はブチ切れて卒業宣言という仕掛けをした。Ｋ氏は過去にも紅白の演出をめぐって、ＮＨＫサイドと何度も衝突していた。ステージ裏でＮＨＫスタッフにブチ切れて『もう出ねえぞ！』と怒号を浴びせた姿も目撃され『出ても金にならない』など舞台裏ではボロクソ言っていた」（前同）

　公式ホームページの卒業宣言では「私たちは私たちのやり方で、みなさんと一緒に『私たちの道』を歩き続けます」と今後の方針を説明。最後に「ど真ん中しか歩きません」と結んだが、これもメンバーではなく、Ｋ氏の言葉とみられている。

「長州力で有名な“ど真ん中”というフレーズで結んだのもＫ氏の発案。大のプロレスファンのＫ氏は、ももクロの活動にプロレス要素を取り入れて成功させてきた。メンバーも“ど真ん中”と発言したことはあったが、これもＫ氏の台本でしたよ」（前出の関係者）

　事実、メンバーの百田夏菜子（２１）は２７日、ブログで「もう泣き疲れた。笑　今でも情けないくらい紅白ってワードを口にするだけで涙がでてくる。出たかったー！　５人で！　いつだって私たちの夢だった」と、Ｋ氏ら運営サイドとの認識のズレを告白。佐々木彩夏（１９）もブログに落選の悔しさを書き込んだ。

「特に百田を怒らせたのは元メンバーで女優の早見あかりとの“約束”を無視したこと。２０１１年にももクロを脱退した早見は卒業コンサートで百田と『お互い成長して紅白で会おうね』と誓い合った。翌年に紅白初出場が決まったとき、早見は『いつか私が１２月３１日紅白のあのステージに立てるようになるまでみんなも頑張ってね。６人の夢叶えよう！』と夢に掲げた。そんな絆を無視し、Ｋ氏は自身の感情だけで卒業宣言したことで不信感を招き、メンバー間にも不穏な空気が漂っている」（前同）

　ももクロは個人よりもグループ好きのファンが多いため、ソロ転向しても厳しいとの声もある。

「リーダーで、ダントツ人気の百田は女優としての夢もあり、ソロ転向で芸能界で生き残れるかもしれないが、人気のないメンバーは厳しい。Ｋ氏におんぶに抱っこのメンバーもいますし、紅白卒業宣言をきっかけに“Ｋ氏派”ＶＳ“反Ｋ氏派”の内部分裂が起きそうなムードですよ」（前同）

　運営サイドとすれば、紅白落選で人気凋落のイメージがつくことを恐れ、卒業という形を取った戦略もあるようだが、やはり卒業宣言はしない方がよかったようだ。