来年３月に開業する北海道新幹線について、ＪＲ北海道が東京－新函館北斗間（約８６３キロ）を結ぶ最速列車の所要時間を当面の間、４時間２分とする方針を固めたことが３日、関係者への取材で分かった。

　３日午後にも与党に報告する。詳しいダイヤは１８日に発表する方針。

　沿線自治体などからは４時間未満の運行を求める声が出ていたが、運行速度を抑え、安全性を最優先させることにした。

　北海道新幹線の最高速度は時速２６０キロだが、青函トンネルを含む貨物列車と同じ線路を走る共用走行区間（約８２キロ）は速度が１４０キロに制限されることも時間短縮の障害となっていた。開業後に運行実績を積み、時間短縮を図るという。

　ＪＲ北海道の島田修社長は昨年４月の会見で、所要時間は４時間１０分程度を目指すとしていた。