ミシュラン一つ星ラーメン店は４時間待ち！

　ラーメン店として世界で初めてレストラン格付け本「ミシュランガイド」の一つ星店となった東京都豊島区の「Ｊａｐａｎｅｓｅ　Ｓｏｂａ　Ｎｏｏｄｌｅｓ　蔦（つた）」が３日、発表後初の営業日を迎え、午前１１時の開店時で４時間待ちの大行列となった。

　ＪＲ山手線巣鴨駅前は、あいにくの小雨模様。しかし「ミシュランラーメン」の響きに誘われた約１２０人のファンたちが開店前から列を成した。「ミシュランガイド東京２０１６」掲載店発表は１日夕方で、２日は休業日。中１日のタイムラグがさらに欲求を高めたのか、通常約２時間の待ち時間は倍増した。

　トップバッターとなったのは常連客で杉並区のイラストレーター・青木健さん（４６）。午前６時３０分頃に店先に到着。約４時間半待って「蔦」を象徴する一杯「醤油そば」（８５０円）を堪能し「素晴らしかったです。お祝いの気持ちと、ラーメンの価値観が変わった瞬間に立ち会いたい気持ちでした」と笑顔を見せた。

　青木さんは店主の大西祐貴さん（３６）と旧知の仲で「蔦」のロゴデザインを手掛けた人物。２０１２年のオープン以来、２０回は来店しているというが「ラーメンの喜びがしっかりありつつ、自分の知らない味覚を刺激してくれる。既存のラーメンにはない完成度が高さですし、常に進化しているので、いつも前よりおいしく感じるんです」とほれ込んでいる。もちろん、知人でも食べるためには約２時間は並ばなくてはならない。「でも、並ぶのが苦にならない。むしろ並ぶことを楽しめる。そんなラーメンなんです」

　「蔦」の「醤油そば」は国産小麦１００％の自家製麺を使用。生揚げ油、生醤油、白醤油をブレンドしたタレに様々な食材から抽出したスープを合わせ、ネギ、メンマ、チャーシューなどの具材がのる。一見シンプルだが、黒トリュフのオイルとソースが添えられる個性派でもある。