マリナーズ青木獲りへ

　青木をバックに岩隈が投げる！？　マリナーズが、青木宣親外野手（３３）＝ジャイアンツからＦＡ＝の獲得に本気だ。３０日の球団地元紙ザ・ニューストリビューン（電子版）によれば、他球団の首脳が「現時点では、マリナーズが（青木に）本気で興味を持っている。契約にこぎつけるかどうかまでは分からないが」と明かした。

　今季の青木は死球による脳振とうと右腓骨（ひこつ）骨折で９３試合の出場にとどまり、同紙はこれを獲得に向けたリスクだと指摘。だが、米放送局ＦＯＸスポーツ（同）は「今季は打率２割８分７厘、出塁率３割５分３厘。故障離脱があったにもかかわらず、これは青木自身のメジャー平均と全く同じ数字で、来季も安定した打撃が期待できる」とした。

　マ軍にとって、青木の獲得は一石二鳥への布石にもなる。マ軍からＦＡとなった岩隈は、青木と同級生。親交も深く、２年前の座談会では、青木が岩隈を「もっと取り上げられていいすごいピッチャー」と賛辞を贈った。

　マ軍のディポトＧＭは「今オフの最優先課題は、岩隈との再契約」と明言。青木の入団が早々に決まれば、その存在は岩隈にとっても大きいはずだ。ファンにとっても、日本を代表する投打のコンビを一度に見られる夢舞台への期待が高まる。