フランスのアリアンスペース社は2015年11月25日、宇宙重力波望遠鏡の実証機「LISAパスファインダー」を搭載した「ヴェガ」ロケットの組み立てを完了したと発表した。
打ち上げは2015年12月2日13時15分（日本時間）に予定されている。
LISAパスファインダーは、欧州宇宙機関（ESA）と米航空宇宙局（NASA）によって共同開発された宇宙望遠鏡で、これまで直接観測されたことのない重力波を検出する宇宙望遠鏡「LISA」を実現するために必要な、新しい技術や装置の実証試験をすることを目的としている。LISAには多くの先進的な技術が使われることから、LISAパスファインダーの成果が、LISAの実現にとって必要不可欠となっている。
現在のところ、LISAは2030年代の完成、打ち上げが予定されている。
ヴェガはアリアンスペース社が運用する小型の固体ロケットで、2012年から運用が始まり、これまでに5機すべての打ち上げに成功している。
Image Credit: Arianespace
■Arianespace – Mission Update – Launcher assembled: Vega receives the LISA Pathfinder payload for its December 2 flight
http://www.arianespace.com/news-mission-update/2015/1367.asp