ある日父から

「麗子たまには、お父さんと飲みに行こう。何でも好きな物食べて何処でも連れて行ってやる 。チョットおしゃれしてこい」

と言われた。

面倒のような気もしたが、その頃、夜の街に興味も有り、出掛けた。 町に出る車中で父が言った 。

「今日はトコトン飲むぞ！！もうダメって程飲め。お父さんが責任持つからな　アホみたいに飲もうぜ」

おいおい、いいのかよ・・・お母さんに怒られるぞ～ などと思ったが、お父さんが責任持つんだからいいか・・・

１軒目　父行きつけの串焼き屋に到着。女将の「みっちゃん（父）が彼女連れて来ちゃったかと思ったよ～」の１言で気を良くした父は２軒目から彼女だって事にしろよ！と完全に舞い上がった様子。二人でかなり飲み店を後にする 。

２軒目　父の行きつけのクラブに到着。父のご指名の女の人に「娘さんでしょ？」とアッサリ見破られるも、これまた上機嫌。「俺に似てるんだよなぁ・・目が似てるからなぁ・・」 要らぬ説明をし、嬉しそうに飲み続ける。

３軒目　父の行きつけの寿司屋に到着。大将に「いいなぁ娘と一緒に飲みに行くなんて　幸せだねぇ。親父の夢だよなぁ」等言われ、またもやご満悦。「好きなもん喰えよ　たまにしか一緒に来ないんだから」と父。初めてじゃん・・・小さな見栄。。張ったな。。。

４軒目　父行きつけの居酒屋。この辺はもう覚えていない・・何を飲んだかも・・話の内容も・・。

５軒目　父行きつけのスナック。まったく覚えが無い。カウンターにつっぷしダウン。

父はタクシーを呼び私を背負ってくれた。この時一時的に意識を取り戻し、

「気持ちいいなぁ・・お父さんゴメンね　酔っ払っちゃった」

「いいよ。寝てろ」

朝、目覚めると部屋のベットに寝かされていた。父と顔を合わせるのが気まずい・・・

リビングに行くと父はもう出掛けていた。母に広告の裏に書いた手紙を渡された。

「　麗子へ 　 　昨日は楽しかったな。 　また、行きたいよ。また一緒に行こうな。 　昨日、麗子が飲んでグロッキーした酒の量はわかるか？ 　ビール２杯、チュウハイ５杯、・・・・。。。。。 　それが、お前の量だぞ。 　今度、誰かと飲みに行っても、その量の手前で帰ってこい。 　世の中はいい奴ばかりじゃない。 　騙してどっかに連れて行かれたら。 　お父さんは守ってやれないから。 　だから、お前の量を教えようと思ったんだ。 　必ず守ってくれよ。 　お父さん信じてるけどな・・・ 　　　　　　　　　　　　　　お父さんより　　　　　　」

涙が出るのを必死で堪え朝食を食べた。

母が、お父さんはずっと心配していた・・でもどういう風に伝えたらいいか？悩んでた・・縛ってもいけない。 あの子は、そういう子だから。 縛ったら帰らなくなる子だから・・・

今思えば、あの頃本当に心配だったと思う。 好き勝手な事をして遊んでいたから・・・

ありがとう。お父さん。 お陰で誰かに騙される事無く遊べました。 お酒で失敗は、あまりしませんでした。 つまらない事で傷つく事も無く青春を謳歌いたしました。

感謝しています。

女の子を持つ父親はきっと自分が男だけに心配なんだろう。

父も昔のようにカッコ良くはなくなった。 もう、お爺ちゃんだ。 あの頃のように夜の町を歩く父は、もういない。 趣味の畑で野菜を作り私や孫に食べさせるのを楽しみにしている。

今の私があるのは父のお陰だ。 いくら感謝しても、足りないな・・・