老いる信号制御機　４万基が更新時期超過、事故招く恐れ

信号制御機

　信号の色を変える「制御機」の約２割にあたる４万基超が更新時期を過ぎていることが、警察庁への取材でわかった。このままのペースで更新すると１０年以内に３割を超える見通し。警察庁は、故障すると事故につながる恐れがあるとして、２０２０年度までに重点的に更新するよう都道府県警に指示した。

【写真】制御機の故障で、赤と青を同時に点灯させる信号機

　信号制御機は信号柱（ちゅう）などに設置してあり、３月末時点で、全国で２０万４７３０基ある。２年前から２０９０基増えた。

　警察庁は制御機の更新時期を、メーカーの説明などを参考に、製造から１９年と決めている。１９年以上経つ制御機は全国に４万３８７基あり、老朽化率は１９・７％に上る。２年前から１・８ポイント、１年前より０・６ポイントそれぞれ増えた。

　一方、制御機の故障（台風や落雷が原因のものを除く）は昨年度、７９５件あった。更新時期との関連はわかっていないが、古いものが多かったという。信号が消えたり点滅し続けたりしたほか、複数の色が同時についたケースもあった。

　警察庁によると、これまで制御機の故障が原因で大きな事故は起きていないが、担当者は「故障で事故や渋滞を引き起こす恐れがあり、危険だ」と話す。