来年の年賀はがきの販売が２９日、全国一斉に始まった。１２月１５日から投函（とうかん）を受け付ける。全国の発行枚数は、前年より７％減の３０億２０００万枚を見込む。

　大阪市北区の大阪中央郵便局では午前９時の販売開始を前にセレモニーが行われ、宝塚歌劇団宙（そら）組の桜木みなとさんと星風まどかさんが登場。桜木さんは「正月最初に手にとってもらうもの。元気なパワーが伝わるよう気持ちを込めて書きます」と話した。さっそく買い求めた堺市南区の女性（６９）は「年賀状は年に１度、元気だよと伝える大切なあいさつ」と話した。

　名古屋市西区の名古屋中央郵便局でも、販売開始の午前９時前から約５０人が列を作り、買い求めていた。３０年以上ほぼ毎年、発売日に縁起物として買っている名古屋市守山区の無職、直木（さなぎ）誠さん（７８）は３０枚を購入。来年のえとの「申（さる）」にちなみ猿の図柄の木版画を刷るといい「今年は世相が険しかったので、穏やかな一年に、という願いで年賀状を出したい」と笑顔を見せた。

　福岡市中央区の福岡中央郵便局では、門松を飾った特設ステージで地元の女性和太鼓グループが演奏を披露。今年、三池炭鉱（福岡県大牟田市）の関連施設が世界文化遺産の一部に登録されたことにちなみ、近くの天神保育園の園児らも炭坑節に合わせて踊り、イベントを盛り上げた。早速購入した福岡市城南区の会社員、中村瑞穂さん（４２）は「いよいよ年末。普段会えない友達に子供の成長など近況を伝えたい」と話した。

　１２月２５日までに出せば元日に届くという。お年玉付きはがきの１等の賞品は、現金１万円から１０万円に増額した。【大沢瑞季、花岡洋二、平川昌範】