かつてNASA(アメリカ航空宇宙局)は、莫大な国家予算を注ぎこみ、10年間かけ、
月まで行くことに成功した。今の物価にしたら、アポロ計画だけでも13兆円もかかり、
これは日本の新幹線を全国に張り巡らせることのできる位の金額で、とにかく莫大!
それ以上に、初期のロケット開発は失敗づづきの中でも、くじけずに続けた精神こそ、
ナンパに通づる熱いものがある。アトラスロケットは2回に1回が爆発していたそうで、
その後も、マーキュリー計画からジェミニ計画へ、着々と、準備を整えていくのがいい。
一人でやるナンパも、これ位の意気込みでやれば、絶対に途中で挫折することはなく、
月まで行けるはずだ。しかも費用も年月も、かなりの低コストなので、誰もが成功する。
あくまで自分自身のエンジン開発、精神の宇宙開拓だと忘れなければ、たかがナンパ
が信じられない位の、至高の経験となる。つまり、全てを賭ける歓喜のゾーンに入れる。
あたかも垂直に飛ぶかのように、大気圏を突破し、宇宙空間に入るかのように、そして、
未知なる月へと到達するかのように、ロマンに満ちた冒険が待ち受けていることだろう。
ちなみに以下は、NASAの初期10年間の年表だが、まともに読む必要はない。たんに、
ショボイところから、ひたすら準備を繰り返し、月へと到達した雰囲気が、伝わればいい。
一応、初期のNASAの凄まじい試行錯誤に対し、ここに敬意を表し、掲載しておきたい。
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1年目 マーキュリー計画スタート
1959年8月21日 緊急脱出用ロケット試験 リトル・ジョー1 (最初は20秒だけだった)
1959年9月9日 耐熱板および宇宙船とロケットの接続装置試験(その後は数分程度)
1959年10月4日 宇宙船の空力および総合試験
1959年11月4日 飛行中における緊急脱出用ロケット試験
1959年12月4日 サルを搭乗させ、高度85kmに到達
1960年1月21日 サルを搭乗させ、高度15kmに到達
1960年5月9日 地上からの緊急脱出用ロケット発射試験
2年目1960年11月8日 初の実機発射試験
1960年11月21日 エンジンが2秒で停止
1960年12月19日 レッドストーンロケットを使用しての初の発射実験
1961年1月31日 チンパンジーを搭乗させての弾道飛行
1961年2月21日 宇宙船およびアトラス・ロケットの試験
1961年3月18日 発射時の最も過酷な状況における緊急脱出用ロケット試験
1961年3月24日 レッドストーン・ロケット開発試験
1961年4月12日 (ソ連のガガーリンが人類初の周回飛行に成功)
1961年4月25日 宇宙船およびアトラス・ロケットの試験
1961年4月28日 発射時の最も過酷な状況における緊急脱出用ロケット試験
1961年5月5日 ●アメリカ初の弾道飛行(直後に、有名な
ケネディの声明)
1961年7月21日 ●二度目の弾道飛行 帰還時に水没
3年目1961年9月13日 宇宙船およびアトラス・ロケットの試験で地球を1周
1961年11月1日 宇宙船追跡網の試験
1961年11月29日 チンパンジーを搭乗させて地球を2周
1962年2月20日 ■アメリカ初の地球周回飛行、計器の表示に異常、地球を3周
1962年5月24日 ■二度目の周回飛行、着水点がずれる、地球を3周
4年目1962年10月3日 ■三回目の周回飛行、各種技術的実験を実施、地球を6周
1963年5月15日 ■最後の単独飛行、初の1日以上の宇宙滞在、地球を22周
5年目1963年10月 マーキュリー計画が中止、ジェミニ計画が始まる
(1964年4月12日 ジェミニ宇宙船初の試験飛行)
6年目(1965年1月19日 耐熱遮蔽板試験のための弾道飛行)
1965年3月23日 ジェミニ宇宙船による、初の有人飛行
1965年6月3日 初の宇宙遊泳
7年目 ジェミニ計画と並行して、アポロ計画もスタート
1965年8月21日 ジェミニで三度目
1965年12月4日 ジェミニで四度目
1965年12月15日 初のランデブー
(1966年 2月26日 サターンIB、無人での弾道飛行)
1966年3月16日 ドッキング失敗
1966年6月3日 またもドッキング失敗
(1966年7月5日 サターンIB 無人で地球周回飛行)
1966年7月18日 初の宇宙船から離れて宇宙遊泳
8年目(1966年8月25日 サターンIB、無人での弾道飛行)
1966年9月12日 初のドッキング成功!
1966年11月11日 全ての問題点をクリア、ジェミニ計画完了
(1967年1月27日 アポロ1号の地上による死亡事故)
9年目(×事故の影響で、かなり遅れる)
(1967年11月9日 フル装備の状態で行われたサターンVの初無人飛行)
(1968年1月22日 月着陸船の初の試験飛行)
(1968年4月4日 サターンVの無人飛行で一部のみ成功)
10年目1968年10月11日 アポロ7号:初めてのサターンV よりも一回り小さいサターンIB 型ロケット
1968年 12月21日 アポロ8号:初めて地球から離れ、月へ行った、月周回飛行
1969年 3月3日 アポロ9号:月着陸船を積んで、ドッキングなどのリハーサル
1969年 5月18日 アポロ10号:月着陸船と共に、月へ行った
1969年 7月16日 アポロ11号:初の月面着陸!