秀人、最終戦に「ただただ勝ちたい」

　ＦＣ東京のＭＦ高橋秀人（２８）が２０日、今季リーグ最終節・鳥栖戦（２２日・味スタ）に向け、「ただただ勝ちたい」と勝利を渇望した。

　東京は今季、目の前の試合だけを見据え、一戦必勝を貫いてきた。そうしてクラブ史上（現行制度での２００５年以降）最高となる勝ち点６２を積み上げた。最終節に勝利すれば、年間王者を決めるチャンピオンシップ出場が決まる。この大一番を前に、中盤の底で主に守備をつかさどる男は平常心を保ちつつも、熱い言葉を吐き出した。

　「４位じゃ意味がない。ここで結果を残せなかったら、たとえ最高勝ち点を更新しても、それが記憶に残ることはない。何年かたっても、誰もが思い出せるような目に見える結果が必要」

　そう語る高橋に気負いは感じられない。フィッカデンティ監督の就任以降、チームとして勝者のメンタリティーを手に入れようとしてきた。「内容よりも結果」。それがいつしかチームのマインドとなった。だからこそ、高橋は言う。

　「続けてきたことをぶれないで続けるだけ。そうやって染み付いてきたモノがある。今は勢いだけじゃない」

　飽くなき勝利への欲求は、選手それぞれが育んできたものだ。「ただただ勝ちたい。その気持ちを一人一人が強く太くピッチで発するだけ」。高橋は出し惜しみすることなく、持てるモノ全てを鳥栖戦にぶつける。　（馬場康平）