ＪＲ北海道が、冬季にオホーツク海沿岸の釧網線を走る観光列車「流氷ノロッコ号」（網走−知床斜里）を、今冬を最後に廃止する方針を固めたことが１１日、分かった。けん引するディーゼル機関車が老朽化し、必要な数の確保が難しいと判断した。

　ＪＲ北海道関係者によると、ディーゼル機関車は主に冬は除雪に使い、残った機関車を流氷ノロッコ号に充ててきた。すべて国鉄時代の製造で３０年以上が経過しており、本年度末から順次廃車にする。維持費もかかり、赤字となっていることも廃止の一因という。

　流氷ノロッコ号は１９９０年に運行開始し、年間２万人前後が利用している。（共同）