［テニス］錦織はジョコビッチに完敗　「このスコアは恥ずかしい」

　【ロンドン原田公樹】男子テニスの年間成績トップ８で争う今季最終戦、ＡＴＰツアー・ファイナルは１５日に開幕。世界ランキング８位の錦織圭（２５）＝日清食品＝がシングルスの１次リーグ初戦で、４連覇を狙う同１位のノバク・ジョコビッチ（セルビア）にセットカウント０−２（１−６、１−６）で完敗した。錦織は第１サーブが入らず序盤から苦戦。第２セットもジョコビッチに圧倒され、ストレート負けした。第２戦は１７日（日本時間同日２３時以降に開始予定）、同６位のトマーシュ・ベルディハ（チェコ）と対戦する。　一部地域既報

　錦織は潔く完敗を認めた。「第１サーブが悪かったのは明白。それがプレッシャーにつながった。ジョコビッチのリターンは常に良かった。何もすることができなかった」と勝者をたたえるしかなかった。

　今季終盤に入って絶好調のジョコビッチは、難しいショットでもことごとく返してきた。この難敵に対し、錦織は積極的に第１サーブから仕掛け、少しでも優位に攻めようと試みた。しかし、ジョコビッチとは対照的に、錦織は今季終盤、負傷などによる早期敗退が続いた。消化ゲーム数が少ないなど、試合感の鈍りが顕著。さらに「この２、３日、じっくりとサーブの練習ができなかった」。第１サーブの成功率は５２％。これが決定的な敗因となった。

　わずかな収穫はジョコビッチの攻撃を粘って守り、２度ジュースに持ち込んだ第２セットの第２ゲーム。だが、両セットも１ゲームしか取れなかった１時間５分での敗戦に変わりはなく、「このスコアは恥ずかしい。ショックは大きい」と表情を曇らせた。

　第２戦の相手は通算戦績３勝１敗で勝ち越しているベルディハ。しかも１敗はクレーコートでのもので、ハードコートでは３連勝中。「あと２戦ある。ベルディハとフェデラーは（ジョコビッチとは）違うタイプ」と錦織は頭を切り替えた。

　残り２戦で連勝すれば、２年連続の準決勝進出もまだ十分にあるが、第１戦であぶり出された第１サーブという課題をどこまで修正できるか。中１日で迎えるベルディハ戦。錦織に与えられている時間はことのほか少ない。