８強入りを果たしたＧ大阪イレブン。歓喜の輪を作った【拡大】

　まるでＦＷ宇佐美をほうふつさせるドリブルに、青く染まった万博がわいた。１点リードの後半８分、ＭＦ阿部からのパスを自陣のセンターサークル付近で受けた倉田が、そのまま加速し、ゴールへ一直線。最後はＤＦ２人をかわし、右足で左隅に決めた。

　「まさかあそこから入ると思わなかったのでうれしかった。無我夢中でやったので身体が勝手に動いた」。

　自身初というカウンターからの“独走”ゴールは、これまでの悔しさが詰まった一発だった。チームは１０月３１日のナビスコ杯決勝・鹿島戦（埼玉）、７日のＪ１広島戦（万博）と無得点で連敗。リーグ戦では自力でのチャンピオンシップ（ＣＳ）進出が消滅。埼玉では鹿島の選手の歓喜を目の当たりにし、「相手の喜ぶ姿を見るのも飽き飽きした。とりあえず勝ちたい」とこぼした。昨年３冠もこのまま無冠に終わっては「これまで積み上げてきたことが無駄になる」という危機感もあった。ゴール後は「うっぷんを晴らせた」と喜んだ。

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