高橋聡文が金本監督直電に感激　虎と交渉

　中日からフリーエージェント（ＦＡ）宣言した高橋聡文投手（３２）が１４日、大阪市内のホテルで阪神と交渉した。２年契約など条件提示を受けたほか、金本知憲監督（４７）には電話で口説かれて感謝した。ここまで獲得に名乗りを挙げているのは阪神だけ。中日からは残留を要請されており、早期に結論を出す意向だ。

　交渉の席上、阪神の高野栄一球団本部長から携帯電話を差し出された。相手は金本監督だった。思いも寄らぬ「直電」に高橋聡は「話すと思っていなかったのでビックリしました」と感激した。

　交渉後の会見で、５分ぐらいの会話の内容を報道陣に問われると「ケガのことを、大丈夫か？　と言われました。それと、一緒に頑張ろう、かな？　ありがとうございます、と言いました」と笑みを浮かべて明かした。

　４年前に古傷の左肩を痛めている。それを心配されたのだが、今はもう何ら問題がない。今季は２度、出場選手登録を抹消されているが、故障が理由ではなかった。８月１５日に２軍落ちしてから再昇格を果たせなかったが、２軍戦では、８月２５日の広島戦（ナゴヤ）で１失点して以降は、９試合（８イニング１／３）を連続無失点で締めくくり、防御率０・６８としっかりと結果を残していた。

　「どこかを痛めて投げられなかったわけではない。体の調子はいい」

　午前中に鳥取市のトレーニング研究施設「ワールドウィング」で自主トレに励んでから、電車で移動して交渉に臨んだ。詳細は明かさなかったが、２年契約などの条件には「とてもいい評価をしてもらっているな、という感じ。監督がすごい評価をしてくれているという話を聞いて、うれしかった」と満足そうだ。

　会見では笑みがこぼれっぱなしだったが、これには「カメラマンが頭をぶつけられたのを見て、それが気になって笑っていただけです」。

　阪神は金本監督の強い要望を受けて、獲得に乗り出した。高野本部長は「監督がぜひ獲得してほしいということで、球団は全面バックアップする気持ちを伝えた」と話した。その誠意を感じた初交渉となったようだ。再交渉する可能性もある中日に残留か、それとも阪神移籍か。「まだ決めているわけではない。なるべく早く決めたい」と高橋聡。時間をかけるつもりはなさそうだ。　（吉川学）