先日、ＮＨＫの衛星放送を見ていたら、イスラエルで地元の人が日本の「おにぎり屋さん」を開いた話が紹介されていた。おにぎりも海外進出へ？という面白いニュースだった。

　ところで韓国では２０年ほど前に日本系コンビニが「三角キムパプ（ノリ巻き）」として売り出して以来、すでに定着している。おにぎりの韓国語は「チュモクパプ（コブシ飯？）」といって本来はイメージのよくない非常食だった。それを「三角キムパプ」と名称を変えることで商品化に成功し、今や韓国でもコンビニの売れ筋になっている。

　ところで韓国は「キムパプ天国」だ。そういう名のチェーン店もあり、全国いたるところで売っている。種類も実に多様で、「普通キムパプ」のほかキムチ、プルコギ、ツナ、野菜、サラダ、チーズ、テンプラ、トンカツ、卵巻き、ジャコとアーモンド…。「ヌード・キムパプ」「麻薬キムパプ」などというのもある。説明は長くなるので省く。韓国で食べるしかない。

　先年、韓国食の世界化キャンペーンが展開された際、筆者はキムパプを世界化候補に推薦した。しかし元が日本のものだからといって相手にされなかった。しかし「キムパプ」は今や韓国食の代表ではないか。世界進出は今からでも遅くない。「オニギリ」に先を越されるぞ。（黒田勝弘）