次は浴場。正面に入浴にあたっての注意が掲げられている。「かけ湯は２杯まで」などと表記され、入浴中の合計も１２杯と厳格なルールがある。

　「当たり前なのだろうけれど、お風呂も自由に入れないのか」。隣で見物していた５０代の男性は感心しきりだった。

　見学コースが一通り終わり、入場の際の重い門の脇にある狭い扉から外に。非日常から日常に、娑婆の空気を胸一杯に吸う。少しの間だったが、受刑者の日常を感じた。

　法務省の幹部は「普通の日常生活になじめず、犯罪者になってしまった受刑者も多い。朝、決まった時間に起床して食事と労働。規則正しい生活を習慣づけて、出所後に備えてもらう」と話す。スムーズに普通の日常に復帰できれば、再犯防止に役立つとの考えがあるのだという。

　普段、あまり深く考えることのない塀の中。非日常を楽しみつつも、犯罪や刑罰について考える契機にもなった１日だった。